Agricoltura e Prevenzione degli Incendi in Nigeria
Tra gennaio e aprile, gli agricoltori nello stato del Cross River, in Nigeria, utilizzano il fuoco per liberare la terra da destinare alla semina. Questo approccio, sebbene tradizionale, può sfuggire di mano, causando incendi che distruggono sia i raccolti sia le foreste vicine. L’intervento di Iroro Tanshi, specialista di pipistrelli e fondatrice della Small Mammal Conservation Organization (SMACON), ha portato a soluzioni innovative per arginare questi incendi, guadagnando riconoscimento per il suo lavoro con il Goldman Environmental Prize.
I villaggi coinvolti nel progetto si trovano nei pressi del Santuario della Fauna Selvatica di Afi Mountain, un habitat cruciale per specie in pericolo critico, come pipistrelli, gorilla e scimpanzé. Tanshi ha collaborato con cinque villaggi per implementare sistemi di allerta alle condizioni meteorologiche, permettendo agli agricoltori di evitare giorni a rischio di incendi.
La Prevenzione degli Incendi nelle Comunità
Nelle comunità come Buanchor, i messaggeri suonano gong per segnalare il pericolo di incendi nei giorni più secchi. Con l’ausilio di stazioni meteorologiche, i dati relativi a temperatura, umidità e vento vengono raccolti e utilizzati per emettere avvisi giornalieri. Questi avvisi sono pubblicati su cartelli informativi, colorando il rischio in modo intuitivo: verde per condizioni sicure, giallo per attenzione e rosso per pericolo imminente.
In caso di incendi, 50 guardiani forestali addestrati pattugliano le zone a rischio. Chi viene colto sul fatto a dare fuoco in una giornata vietata rischia multe da 4 a 14 dollari. Queste azioni preventive sono il risultato di un’esperienza personale di Tanshi nel 2016, quando ha assistito a un incendio che minacciava la fauna selvatica locale mentre esplorava le grotte della regione.
La Biodiversità del Santuario di Afi
Il Santuario di Afi è noto per la sua vasta biodiversità. Oltre ai pipistrelli, ospita specie a rischio come il gorilla del Cross River e lo scimpanzé Nigeria-Camerun. Tanshi ha identificato il fuoco come la più grande minaccia per l’habitat e ha guidato la campagna Zero Wildfire per sensibilizzare i villaggi. Nonostante il fuoco sia un metodo tradizionale per preparare la terra, il suo uso immoderato può devastare ecosistemi vitali e mettere in pericolo la fauna.
“Era chiaro che i contadini sapevano quando era pericoloso bruciare,” ha dichiarato Tanshi. Tuttavia, a causa dei cambiamenti climatici, diventa sempre più difficile prevedere le giornate sicure per l’uso del fuoco. La campagna ha anche fornito soluzioni innovative come le previsioni giornaliere basate su dati ambientali.
La Lotta Contro la Caccia dei Pipistrelli
La preservazione dei pipistrelli è un’altra priorità per Tanshi. Nella regione, i pipistrelli sono spesso visti come creature portatrici di sfortuna e cacciati per la carne. I pipistrelli frugivori, in particolare, sono una prelibatezza. La caccia indiscriminata, unita alla perdita di habitat, ha portato molte specie di pipistrelli a un punto critico.
Tanshi ha dedicato anni a sensibilizzare le comunità sull’importanza della conservazione. Lavorando mano nella mano con i residenti, ha anche introdotto alternative proteiche come il ratto di canna per ridurre la domanda di carne di pipistrello.
Riconoscimenti e Futuro della Conservazione
Il lavoro di Tanshi è stato riconosciuto con il Goldman Environmental Prize, riservato a individui che si sono distinti nella protezione dell’ambiente. “Ricevere questo premio è un’onore incredibile,” ha affermato. “Significa molto per il lavoro che svolgiamo.”
Grazie all’incoraggiamento della comunità e al supporto di organizzazioni come PANACEA for Developmental and Infrastructural Challenges for Africa Initiative (PADIC-Africa), il lavoro di SMACON ha avuto un impatto significativo. Il gruppo ha lavorato incessantemente per costruire capacità locali nella gestione degli incendi e ha rafforzato la consapevolezza nei villaggi riguardo ai rischi degli incendi forestali.
L’alleanza Tropical Fire, recentemente lanciata, mira a estendere il programma di prevenzione degli incendi anche ad altri paesi. Tanshi è convinta che soluzioni semplici possano contribuire a combattere gli incendi anche in aree rurali dove le risorse sono limitate.
Per maggiori informazioni su queste iniziative di conservazione, puoi visitare:
- Goldman Environmental Prize
- Small Mammal Conservation Organization (SMACON)
- Global Wildlife Conservation
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