I Progressi nella Protezione degli Oceani
Secondo i dati dell’World Database on Protected and Conserved Areas (WDPCA), oltre il 10% degli oceani del mondo è ora protetto in qualche misura, segnando un passo importante negli sforzi di conservazione globale. Questo traguardo è stato annunciato il 1° aprile dal Centro di Monitoraggio della Conservazione Mondiale dell’UNEP (Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente).
Questo risultato arriva sei anni dopo la scadenza prevista, mentre gli esperti avvertono che occorre accelerare le misure per raggiungere l’obiettivo più ambizioso di proteggere il 30% degli oceani entro il 2030. Per raggiungere questo traguardo, è necessario proteggere un’area approssimativamente grande quanto l’Oceano Indiano nei prossimi quattro anni.
Nuove Aree Marine Protette
Il superamento della soglia del 10% è stato possibile grazie all’aggiunta recente di 284 aree marine o costiere protette in Indonesia e Thailandia, registrate nel database WDPCA, gestito dall’UNEP-WCMC. Questo database monitora i progressi verso l’Obiettivo 3 del Framework Globale per la Biodiversità di Kunming-Montreal, noto anche come obiettivo “30×30”, che si propone di proteggere quasi un terzo dell’oceano, insieme alle terre e alle acque interne del pianeta, entro la fine del decennio.
Precedentemente, i governi si concentravano sull’Obiettivo Aichi 11, che imponeva di proteggere il 10% delle terre e delle acque entro il 2020. Secondo gli aggiornamenti, il WDPCA ha unito le aree protette con le Altre Misure di Conservazione Efficaci Basate sulle Aree (OECM), che, pur non essendo necessariamente destinate alla conservazione, possono comunque fornire benefici ambientali.
Attualmente, le OECM rappresentano solo circa lo 0,22% della protezione totale degli oceani, secondo l’UNEP-WCMC. Uno degli spazi protetti recentemente registrati è la zona marina protetta Timur Patani-Pulau Sayafi in Indonesia, che conserva 3.376 km² (1.303 miglia quadrate) di mare e area costiera.
Altre importanti aggiunte al WDPCA comprendono il Tainui Atea MPA, che si estende su 4,5 milioni di km² (1,7 milioni di miglia quadrate) e copre quasi la totalità della zona economica esclusiva (EEZ) della Polinesia Francese, attualmente la più grande area marina protetta del mondo. L’Australia ha anche apportato significativi contributi, con la recente espansione del suo Santuario Marino delle Isole Heard e McDonald, che ora copre 380.654 km² (146.971 miglia quadrate), un’area pari a due volte la dimensione dello stato della Florida.
“Dipendiamo tutti dall’oceano per la nostra sopravvivenza”, ha dichiarato Neville Ash, direttore dell’UNEP-WCMC. “I progressi significativi a livello nazionale negli ultimi due anni, per proteggere più del 10% del mondo marino, devono essere celebrati. Allo stesso tempo, questo traguardo ci ricorda quanto lavoro sia ancora da fare”.
Sebbene il 10% degli oceani sia ora protetto, le informazioni relative all’efficacia di queste aree protette sono ancora limitate. Come sottolinea Ash, “l’Obiettivo 3 non riguarda solo il 30% dell’oceano all’interno delle aree protette e conservate (PCA), ma il 30% che deve essere gestito efficacemente e governato in modo equo”.
Secondo un altro database globale sulle protezioni marine, l’MPAtlas, aggiornato ai dati WDPCA, solo circa il 3,3% degli oceani è attualmente classificato come completamente o altamente protetto, il che significa che le attività estrattive e distruttive sono totalmente vietate. Tuttavia, le recenti decisioni degli Stati Uniti riguardanti la pesca commerciale in quattro monumenti nazionali marini del Pacifico, precedentemente altamente protetti, potrebbero ridurre tale cifra di 0,5-0,7% se tali decisioni supereranno eventuali sfide legali.
In tutte le altre aree protette o conserve, attività come la pesca sono ancora frequentemente consentite. “Esistono vari livelli di protezione”, ha affermato Dan Crockett, direttore esecutivo della Blue Marine Foundation, che promuove il 30% di protezione marina entro il 2030. “Il valore effettivo delle OECM dipende da cosa fanno, dalle attività consentite e dalla loro vera capacità di proteggere la vita marina”.
Sebbene stia crescendo il numero di aree marine protette, resta molto lavoro da fare. “Se il 2030 è realmente la scadenza, siamo estremamente indietro rispetto al traguardo”, ha dichiarato Lance Morgan, presidente del Marine Conservation Institute. “Dobbiamo intensificare gli sforzi”. Attualmente, le aree marine protette sono concentrate all’interno delle acque nazionali e rappresentano oltre il 9% degli oceani globali, mentre le acque internazionali rimangono scarsamente protette, coprendo solo circa l’1% del totale.
Morgan ha espresso la speranza che più paesi intensifichino urgentemente le protezioni all’interno delle loro acque nazionali per avvicinarsi al 30% di protezione. Ha inoltre fatto riferimento al trattato sulle acque internazionali, entrato in vigore a gennaio, come potenziale via per designare nuove aree marine protette in alto mare.
Per tenersi aggiornati sulla protezione degli oceani e sulle azioni necessarie da intraprendere, è possibile consultare fonti ufficiali come l’UNEP ([www.unep.org](http://www.unep.org)) e il WDPCA ([www.wdpa.org](http://www.wdpa.org)).
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