Scoperti 10 nuove specie di falene e 7 nuovi generi nelle Hawaii.
I ricercatori hanno anche descritto sei nuove specie nel nuovo genere Iliahia, che prende il nome dalla sua pianta ospite, ʻiliahi, il nome hawaiano per il sandalo (Santalum spp.), un albero famoso per il suo legno profumato. Purtroppo, il sandalo ha subito un drammatico declino alle Hawai’i all’inizio del XIX secolo, durante le guerre del sandalo. “I re hawaiani costringevano le persone a salire nei boschi e a tagliare tutto il sandalo,” ha aggiunto Rubinoff. Il legno veniva scambiato con gli inglesi per armi e, infine, esportato in Cina.
Questa situazione ha reso il sandalo sempre più raro, insieme alle falene che da esso dipendevano. Oggi, una di queste falene, I. pahulu, è considerata in pericolo critico, poiché è conosciuta per esistere solo in un piccolo gruppo di 30 alberi di sandalo sull’isola di Lānaʻi, come indicato nel comunicato stampa.
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