Scoperta: l’azoto accelera la crescita delle foreste tropicali.
Un esperimento di larga scala effettuato in Panama ha dimostrato che la mancanza di azoto nel suolo limita le fasi iniziali di crescita delle foreste tropicali. Gli studiosi hanno scoperto che quando si aggiunge azoto a terreni appena disboscati, gli alberi crescono quasi il doppio rispetto a quelli non trattati.
Il risultato sorprendente ha sconcertato i ricercatori; come afferma Sarah Batterman, autrice dello studio e ecologa al Cary Institute of Ecosystem Studies, “Non ci aspettavamo che l’azoto fosse così cruciale nelle foreste tropicali.” La ricerca ha avuto luogo nella zona del Canale di Panama, un’area di foresta tropicale a bassa quota. Per analizzare l’effetto della disponibilità di nutrienti sulla crescita degli alberi, il team di ricerca ha applicato azoto e fosforo in diverse combinazioni a lotti forestali in vari stadi di maturità.
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