La Risurrezione del Dhole in Vietnam
Recenti ricerche hanno confermato il primo avvistamento di un dhole dopo oltre vent’anni, un cane selvatico di colore rosso-bruno nativo dell’Asia. Prima di questo avvistamento, si pensava che il predatore fosse estinto in Vietnam.
Il dhole (Cuon alpinus), storicamente uno dei carnivori grandi più diffusi in Asia, è stato immortalato grazie a fototrappole. Un adulto è stato avvistato nel Parco Nazionale di Pu Hoat, nella provincia di Nghe An, durante la vigilia di Capodanno del 2023.
Un Ritrovamento Inaspettato
Prima di questo avvistamento, la Lista Rossa dell’IUCN considerava il dhole localmente estinto. La scoperta è stata così inaspettata che i ricercatori inizialmente hanno dubitato della loro osservazione. “A dire il vero, prima e durante il sopralluogo sul campo, non ci aspettavamo risultati incredibili,” ha affermato Tuan Anh Nguyen, autore dello studio della Vietnam National University, in un’intervista con Mongabay. “Pensavo davvero di aver avvistato un cane domestico… che sembrava per caso un dhole.”
L’immagine è stata successivamente verificata da quattro biologi indipendenti. Questa documentazione ha seguito 49 grandi indagini e oltre 260.000 registrazioni da fototrappole in 31 siti, durante le quali non sono stati rilevati altri dholes.
Nonostante l’avvistamento, i ricercatori avvertono che la specie è probabilmente estirpata nella maggior parte delle aree protette del Vietnam, a causa principalmente della cattura commerciale, una forma di caccia industriale che utilizza trappole a filo, con fino a 10.000 trappole attive. Questi dispositivi creano una corsia mortale per qualsiasi specie terrestre, ha dichiarato Nguyen.
“Una specie di carnivoro a diffusione ampia come il dhole è la più sensibile alla cattura, poiché è vulnerabile essa stessa e anche la sua base alimentare è a rischio,” ha aggiunto. Ha sottolineato che questa crisi ha già spinto altri predatori al vertice, come la tigre, il leopardo e il jackal dorato eurasiatico, in un silenzio lungo vent’anni nella natura vietnamita.
Andrew Tilker, coautore dello studio presso il Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research in Germania, ha evidenziato che studi in altri ecosistemi hanno dimostrato come la perdita dei carnivori di punta possa innescare cascami trofici che influenzano l’intera rete alimentare, portando a foreste impoverite. “Potremmo non vedere queste modifiche per decenni, ma quasi certamente sono lì,” ha dichiarato.
Sebbene un singolo dhole non sia sufficiente per essere considerato un ritorno, Tilker sostiene che una popolazione sana potrebbe aiutare a ristabilire l’equilibrio dell’ecosistema forestale. “Allora potremo sperare di vedere una ripresa ecologica.”
Un Segnale di Speranza per il Dhole
Questo unico dhole, avvistato a 4,2 chilometri (2,6 miglia) dal confine con il Laos, potrebbe essere un solitario proveniente dal paese vicino. Tuttavia, lo studio suggerisce che la sua presenza possa indicare che Pu Hoat è un rifugio critico. “Segnala che il sito ha potenzialità,” ha affermato Nguyen, sottolineando che, sebbene la popolazione possa essere esigua, azioni immediate per proteggere la fauna rimanente potrebbero essere estremamente benefiche.
Per permettere un vero ritorno del dhole, i ricercatori sostengono che sia necessario un “approccio olistico” che includa un miglior monitoraggio, una riduzione della domanda di prodotti faunistici e un rafforzamento del supporto comunitario.
Il lavoro di ricerca è stato sostenuto da diverse fonti, tra cui la Vietnam National University e l’IUCN, dimostrando l’importanza della collaborazione scientifica nella conservazione delle specie a rischio.
Per saperne di più sulla biologia e la situazione critica del dhole, puoi consultare le fonti ufficiali come il sito dell’IUCN o del WWF, che offrono aggiornamenti e risorse sui carnivori in pericolo.
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