L’Impatto della Deforestazione sul Commercio del Cacao in Liberia
In Liberia, nella contea di Grand Gedeh, la deforestazione legata alla produzione di cacao ha raggiunto livelli allarmanti dal 2020. Questo fenomeno sta mettendo a rischio il futuro del commercio del cacao nella regione. L’Unione Europea, principale acquirente del cacao liberiano, sta per attuare il Regolamento sulla Deforestazione dell’UE (EUDR), che vieta l’importazione di prodotti forestali, incluso il cacao, provenienti da terreni disboscati dopo il 31 dicembre 2020, come riportato da Ashoka Mukpo per Mongabay.
Il senior manager per l’advocacy globale e gli affari pubblici nel Regno Unito presso il Rainforest Alliance, Owen Gibbons, ha dichiarato a Mongabay che se il cacao liberiano è stato prodotto su terreni disboscati dopo tale data, non potrà essere commercializzato nell’UE per motivi di deforestazione.
L’Aumento della Produzione e le Nuove Regole
Nel 2024, l’UE ha importato più di 17.000 tonnellate metriche di cacao dalla Liberia, registrando un incremento del 30% in soli due anni. Questo aumento ha reso ancora più urgente la questione della tracciabilità.
I produttori di cacao liberiani dovranno dimostrare che i loro fagioli non provengono da terreni boschivi disboscati dopo dicembre 2020. La maggior parte delle piantagioni di cacao a Grand Gedeh si trovano all’interno di foreste, e gran parte della perdita forestale nella regione è avvenuta proprio dopo il 2020. Prima di questo periodo, il 99% della contea era coperto da foreste, come evidenziato da dati recenti.
Oltre alla deforestazione, alcune foreste sono di proprietà comunale e le persone possono affittarle. Nonostante ciò, le piantagioni di cacao hanno invaso anche altre aree forestali, tra cui la zona proposta per il Parco Nazionale Kwa, dove l’agricoltura commerciale è attualmente vietata.
Per rispettare i requisiti dell’EUDR, i produttori di cacao dovranno mostrare ai loro clienti europei esattamente dove si trovano le piantagioni di cacao e quando è iniziata la loro produzione. La tracciabilità di ogni piantagione rappresenta una sfida enorme. Paesi come la Costa d’Avorio e il Ghana, entrambi grandi esportatori di cacao, hanno impiegato anni per stabilizzare sistemi di tracciabilità. Al contrario, la Liberia ha appena iniziato questo processo.
Le Difficoltà della Tracciabilità
“Gibbons ha sottolineato che la Liberia è ancora nelle fasi iniziali in questo ambito. Non esiste un’infrastruttura nazionale di tracciabilità paragonabile a quella della Costa d’Avorio o del Ghana.” Anche se la Liberia riuscisse a mettere a punto un sistema di tracciabilità, c’è il rischio che l’UE possa comunque rifiutare il suo cacao, dato che la maggior parte della deforestazione a Grand Gedeh è avvenuta dopo il 2020.
Le incertezze si amplificano mentre molti attori del settore del cacao nel paese, come Lincoln Daslah, segretario di una cooperativa di acquisto di cacao e intermediario tra i produttori di Grand Gedeh e gli esportatori di Monrovia, sembrano essere all’oscuro delle implicazioni dell’EUDR. Quando gli è stata spiegata la regolamentazione, Daslah ha dichiarato che, pur essendo consapevole della scomparsa delle foreste, non comprende il motivo per cui l’UE dovrebbe danneggiare la sua attività.
D’altra parte, alcuni politici europei affermano che la norma è essenziale per la salvaguardia delle foreste in regioni come Grand Gedeh. “Comprendo la frustrazione degli agricoltori in Liberia che hanno appena iniziato a produrre e non sono pronti,” ha affermato Delara Burkhardt, membro tedesco del Parlamento europeo. “Credo che nel lungo termine dobbiamo assicurarci che vengano sostenute pratiche sostenibili e che il disboscamento sia un atto contro la legge.”
Le autorità liberiane e le organizzazioni ambientaliste hanno l’opportunità di lavorare insieme per sviluppare strategie sostenibili che possano garantire il futuro del cacao liberiano, rispettando il Regolamento sulla Deforestazione dell’UE. Gli investimenti in sistemi di tracciabilità efficaci e la protezione delle foreste potrebbero non solo salvaguardare l’ambiente, ma anche sostenere l’economia locale.
Fonti Ufficiali
- Mongabay (Ashoka Mukpo): Cacao in Liberia
- Rainforest Alliance: Tracciabilità e Sostenibilità
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