Diritti delle comunità nei guai in Liberia
Un piano d’azione per il risarcimento delle comunità i cui diritti terrieri e umani sono stati violati dai gestori della piantagione di gomma Salala in Liberia sembra essere bloccato. Secondo un rapporto pubblicato a febbraio, la società di finanziamento privato della Banca Mondiale continuerà a coinvolgere i principali stakeholder, ma le comunità colpite affermano di non essere state contattate.
Nel 2023, l’ombudsman della International Finance Corporation (IFC) ha ritenuto valide le lamentele delle comunità riguardo compensazioni insufficienti e diffusione di molestie sessuali. L’IFC e l’ex operatore della piantagione, Socfin, si erano impegnati a realizzare il piano d’azione, ma un anno dopo la piantagione è stata venduta, generando incertezza su chi porterà avanti il processo.
Progressi insufficienti e mancanza di coinvolgimento
Un anno dopo che la Banca Mondiale ha approvato un piano per rimediare alle lamentele delle comunità riguardo a compensazioni inadeguate e molestie sessuali presso la Salala Rubber Corporation in Liberia, un rapporto di progresso evidenzia pochi segni che gli impegni siano stati rispettati. A febbraio, l’IFC ha pubblicato un secondo rapporto sull’andamento del piano d’azione, rivelando che “l’IFC continuerà a dialogare con i principali stakeholder nei prossimi mesi per esplorare la fattibilità dell’implementazione del piano di azione”.
Tuttavia, Windor Smith, dell’organizzazione della società civile liberiana Alliance for Rural Democracy, che lavora con le comunità colpite attorno alla piantagione di Salala, ha dichiarato a Mongabay di non sapere con quali stakeholder l’IFC stia interagendo. “La situazione è ancora la stessa. Non c’è engagement, nessuna consultazione con le comunità e le organizzazioni che le supportano”.
La multinazionale Socfin, con sede in Lussemburgo, ha acquisito la piantagione di gomma nel 2007 e ha ricevuto un prestito dall’IFC di 10 milioni di dollari per riabilitarla ed espanderla. I membri della comunità hanno cominciato a sollevare lamentele subito dopo. Scontenti dalla risposta dell’azienda, hanno presentato una denuncia all’Ombudsman del Compliance Advisor nel 2019, accusando molestie sessuali, compensazioni insufficienti per le loro alberi di gomma e raccolti alimentari persi, e un processo di acquisizione terriera viziato.
Quattro anni dopo, il CAO ha concluso la sua indagine, stabilendo che molte delle lamentele erano fondate. L’IFC ha quindi sviluppato un piano d’azione, impegnandosi ad attuarlo insieme a Socfin. A differenza di quanto avvenuto in molte indagini precedenti, il piano d’azione per Salala includeva azioni chiare e concrete. Dove le compensazioni per i raccolti persi erano al di sotto degli standard dell’IFC, avrebbero dovuto essere adeguate retroattivamente. L’IFC si impegnava anche a finanziare attività di empowerment economico per le donne sopravvissute, sostenendo le famiglie con supporto ai mezzi di sussistenza e attività psicosociali, oltre a servizi di salute sessuale e riproduttiva per le vittime di violenza sessuale nelle comunità intorno alla piantagione.
Secondo il secondo aggiornamento sui progressi dell’IFC, nessuna di queste misure è stata implementata. La situazione si è complicata ulteriormente dopo che Socfin ha restituito il prestito all’IFC nel 2020 e ha poi venduto la piantagione di Salala a una azienda locale di lavorazione della gomma, la Jeety Rubber, nel 2024.
Jeety, di proprietà dell’uomo d’affari indiano Upjit Singh Sachdeva, non ha risposto alle richieste di commento di Mongabay. Quando gli è stato chiesto di dettagliare quali parti del piano d’azione erano state attuate tra il primo rapporto di progresso nel giugno 2023 e il secondo nel dicembre dello stesso anno, il portavoce dell’IFC, Gavin Thorpe, si è limitato a far riferimento agli impegni del piano d’azione, affermando: “Oltre a ciò e ad altre informazioni disponibili pubblicamente sul sito CAO, non abbiamo altro da condividere”.
Il portavoce di Socfin, Ludovic Saint-Pol, ha comunicato via email a Mongabay che l’azienda è impegnata a implementare un piano d’azione separato, sviluppato con la consulenza ambientale Earthworm Foundation. Secondo Saint-Pol, il loro piano d’azione è stato completato nell’estate del 2023. “Da allora, mentre rimaniamo aperti al dialogo e in contatto con l’IFC, non abbiamo ricevuto ulteriori informazioni dettagliate riguardo all’attuazione del piano”.
Singoli membri della comunità di Salala hanno espresso le loro preoccupazioni per la continua mancanza di comunicazione e supporto. Le questioni di diritti umani e ambientali rimangono fondamentali e necessitano di una risposta chiara da parte delle autorità coinvolte.
Fonti ufficiali: Banca Mondiale, IFC, Mongabay.
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