La situazione dei contratti petroliferi in Ecuador
L’Ecuador possiede 65 blocchi di concessione per il petrolio e il gas, di cui l’88% si trova nella regione amazzonica, coprendo un quarto dell’intera superficie del paese. Questi dati provengono da un nuovo dataset del Stockholm Environment Institute (SEI), che ha rilevato come molti di questi blocchi si sovrappongano a diverse terre indigene, incluse quelle della Zona Intangibile Cuyabeno-Imuya. Qui risiedono 11 comunità indigene delle nazioni Secoya, Siona, Cofán, Kichwa e Shuar. Le concessioni oil e gas si estendono anche in altre comunità indigene Shuar situate nelle province di Pastaza e Morona Santiago, tra le altre.
Impatto ambientale e salute
Secondo una stima di Mongabay basata sul dataset, circa il 21% dei contratti sovrappone aree protette, mentre il 61% interessa territori indigeni in Ecuador. Il dataset SEI mostra anche blocchi di concessione che si sovrappongono a aree protette, compresa la parte occidentale del Parco Nazionale Yasuní. In un referendum storico nel 2023, oltre 5,2 milioni di ecuadoriani hanno votato per fermare tutte le estrazioni petrolifere, attuali e future, nel parco. La Riserva Ecologica Cofán-Bermejo (RECB) e la Riserva Faunistica Cuyabeno, che ospitano una grande varietà di fauna, tra cui i delfini rosa (Inia geoffrensis) e i giaguari (Panthera onca), presentano anch’esse blocchi di produzione attivi, secondo i dati.
In totale, queste concessioni coprono 7 milioni di ettari (17 milioni di acri), pari a un quarto dell’area terrestre totale dell’Ecuador.
Alexandra Almeida, presidente dell’organizzazione ecologista ecuadoriana Acción Ecológica, ha dichiarato a Mongabay tramite messaggi WhatsApp che i prodotti chimici utilizzati per la produzione di petrolio sono altamente tossici per l’ambiente e per la salute umana. “Molti di questi vengono rilasciati nell’ambiente senza alcun trattamento, contaminando acqua e suolo,” ha affermato. Molti studi indicano che l’esposizione a queste sostanze tossiche è associata a numerosi problemi di salute, che spaziano da disturbi respiratori e malattie cardiovascolari a aborti e cancro.
In base al dataset SEI, alcuni blocchi di concessione si trovano lungo faglie sismiche attive, aumentando il rischio di frane e danni a tubazioni e pozzi. Nel marzo 2020, un’attività sismica e frane provocarono la rottura del Sistema di Oleodotto Trans-Ecuadoriano (SOTE), con conseguente versamento di oltre 15.000 barili di petrolio nel fiume Coca, impattando più di 27.000 persone indigene.
Un’altra rottura del SOTE, verificatasi nel marzo 2025, ha rilasciato 25.000 barili di petrolio, inquinando tre fiumi, provocando la morte di fauna selvatica e danneggiando oltre 5.000 persone nella provincia nord-occidentale di Esmeraldas, una delle aree più povere del paese.
Quasi un anno dopo, gli effetti sulla salute dell’ambiente e delle popolazioni locali continuano a farsi sentire. Almeida ha aggiunto: “Secondo il nostro monitoraggio, c’è ancora contaminazione: i fiumi non possono essere utilizzati. I pesci sono contaminati perché le sostanze tossiche entrano nella catena alimentare. Si bioaccumulano”.
Mongabay ha contattato il Ministero dell’Ambiente e il Ministero dell’Energia dell’Ecuador per un commento, ma nessuno dei due ha risposto entro la pubblicazione di questo articolo.
Fonti ufficiali:
– Stockholm Environment Institute
– Acción Ecológica
Le informazioni contenute nell’articolo evidenziano l’attuale conflitto tra sviluppo economico e tutela dell’ambiente in Ecuador. La lotta per i diritti delle comunità indigene e la salvaguardia delle risorse naturali rimangono cruciali nel contesto di una crescente attenzione globale per la sostenibilità ambientale e la giustizia sociale.
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