Quanti insetti vivono in California? Siamo sempre più vicini a una risposta definitiva.

Baker e i suoi colleghi stanno collaborando sotto il progetto California All-Taxa Biodiversity Inventory (CalATBI), il quale si propone di “scoprire tutto e proteggere per sempre.” Il loro approccio è estremamente dettagliato. Gli habitat californiani variano dalla costa avvolta nella nebbia a foreste alpine e deserti bruciati dal sole, ciascuno con la propria varietà di specie. Il team sta campionando ogni ecoregione riconosciuta dall’Agenzia per la Protezione Ambientale, impiegando una combinazione di tecniche e lasciando trappole passive sul campo per mesi.

Ogni campione raccolto viene conservato e archiviato, formando un registro permanente insieme al suo codice a barre DNA. “Il DNA barcoding è un ottimo metodo per scoprire e delimitare le specie, anche se non è perfetto,” spiega Baker. “Verificare l’accuratezza richiede di tornare al materiale di riferimento per ulteriori esami.”

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