Rinascita della Araucária in Brasile
Il popolo indigeno Xokleng dello stato di Santa Catarina, nel sud del Brasile, ha avviato un’incredibile iniziativa di riforestazione, piantando quasi 100.000 semenze di un albero nativo a rischio critico di estinzione, l’Araucaria angustifolia, comunemente noto come pino brasiliano. Questa iniziativa è stata documentata dalla collaboratrice di Mongabay, Letícia Klein.
Il pino brasiliano può crescere oltre 50 metri e ha un tronco dritto con una chioma ampia che si sviluppa nella parte alta. I boschi di Araucária un tempo coprivano gran parte del sud del Brasile, ma oggi il loro habitat ha subito una riduzione del 97% nell’ultimo secolo. Il drammatico declino di questi alberi non ha impattato solo l’ecosistema, ma ha anche messo in pericolo la cultura e la lingua del popolo Xokleng.
Il ruolo culturale del Pino Brasiliano
Carl Gakran, direttore esecutivo dell’Istituto Zág, ha affermato: “Proprio come il nostro pino è in pericolo, anche il nostro popolo è minacciato e di conseguenza la nostra lingua e cultura sono a rischio.” L’Istituto Zág è stato fondato con l’intento di organizzare ed espandere gli sforzi di riforestazione, in collaborazione con la moglie di Carl, Isabel Gakran.
La campagna di riforestazione è iniziata nel 2016, dopo che Gakran ha appreso che l’Araucaria angustifolia era stata classificata come critica dalla Lista Rossa dell’IUCN, l’autorità globale per la conservazione. Inizialmente, il suo piano era di coltivare solo 10 alberi sul suo terreno, ma l’idea ha preso piede all’interno della comunità, portando così all’avvio ufficiale del progetto l’anno successivo.
Gli alberi di Araucária producono noci commestibili chiamate pinhão, che rappresentano un alimento fondamentale nella tradizione culinaria del sud del Brasile e sono consumate anche da 22 specie animali almeno. Gli organizzatori del progetto e i volontari raccolgono i semi, lasciando almeno il 40% per la fauna selvatica. “Seguiamo il sapere degli anziani, parliamo ai semi, spieghiamo ciò che sta accadendo e facciamo riti di raccolta. Raccogliamo il 60%, non più di quello, rispettando l’albero e gli animali che si nutrono di esso”, ha affermato Gakran.
Fino ad oggi, il team ha piantato piani brasiliani su oltre 1.000 ettari del territorio indigeno Ibirama-La Klãnõ, che si estende per 37.000 ettari e ospita circa 2.000 persone appartenenti ai gruppi Xokleng, Guarani e Kaingang. Attualmente, il territorio è solo a un terzo del processo di demarcazione per garantire legalmente la terra ai gruppi indigeni, un iter che spesso richiede anni. Gakran ha sottolineato che la riforestazione aiuta anche a rafforzare la loro rivendicazione sulla terra ancestrale.
L’Istituto Zág collabora regolarmente con 30-40 volontari per raccogliere semi, coltivare piantine e ripristinare le aree degradate. Durante i periodi di raccolta e distribuzione, il numero dei partecipanti arriva a circa 60. Negli ultimi dieci anni, l’istituto ha prodotto più di 140.000 piantine di questo albero in via di estinzione.
Oltre alla riforestazione, l’istituto rimuove alberi non nativi, come il pino dioico e le specie di eucalipto, sostituendoli con alberi autoctoni. “I pini brasiliani sono sacri per noi”, ha detto Gakran. “Non puoi raccontare la storia del nostro popolo senza parlare di loro. Il nostro mito di creazione afferma che l’animale protettivo è stato creato da quell’albero, quindi appare nella primissima storia.”
Questa iniziativa è più di un semplice sforzo di riforestazione; rappresenta un tentativo significativo di recuperare e valorizzare l’identità culturale del popolo Xokleng, preservando nel contempo un ecosistema vitale per il futuro del Brasile. Lo sforzo di riforestazione di Gakran e della comunità Xokleng è un esempio lampante di come le tradizioni indigene possano contribuire a salvaguardare non solo il loro patrimonio culturale, ma anche quello dell’intero pianeta.
Per ulteriori informazioni, consulta la storia completa di Mongabay.
Immagine di copertura: Carl e Isabel Gakran, leader dell’Istituto Zág, con la loro figlia Zágtxo, nel territorio indigeno Ibirama-La Klãnõ. Immagine cortesia di Anderson Coelho.
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