Cappelli di fumo e la realtà della vita quotidiana in Nigeria
Viaggiatore visivo Taiwo Aina-Adeokun ha percorso diverse aree della Nigeria per documentare l’impatto del carbonio nero sulla vita quotidiana. Durante il suo viaggio, che si è svolto tra il 2025 e il 2026, ha scoperto zone dove enormi colonne di fumo, cariche di inquinanti, sono una parte integrante della vita dei residenti.
In diverse comunità, il fumo proviene da tradizioni culinarie legate al pesce affumicato, mentre in altre occasioni è una conseguenza diretta dell’industria petrolifera. “Non sono rimasto a lungo nel fumo, perché i miei occhi erano lacrimosi e rossi e tossivo”, ha raccontato Aina-Adeokun a Mongabay.
La situazione è preoccupante, con molti residenti esposti a questo inquinamento per decenni. “Sicuramente una scansione medica mostrerebbe effetti sul sistema respiratorio”, ha aggiunto.
Le tradizioni culinarie e l’inquinamento da carbonio
Un esempio emblematico è rappresentato da Anthonia Akonasu, una venditrice di pesce nella comunità di Makoko, situata sulla laguna di Lagos. In questa area densamente popolata, gli abitanti trascorrono gran parte del loro tempo a lavorare e scambiare pesce, utilizzando fuochi aperti per la sua preparazione.
“Tuttavia, non vedono il fumo come un problema; è il loro stile di vita”, ha notato Aina-Adeokun. La comunità di Makoko è solo una delle molte che affrontano questo problema, con i residenti che devono fare i conti con il fumo ogni giorno.
“Quando inspiriamo queste particelle di fuliggine, entrano nei nostri polmoni e influiscono sulla nostra salute respiratoria”, ha spiegato Tom Grylls, specialista di inquinamento atmosferico al Clean Air Fund. Le conseguenze sulla salute non si fermano ai polmoni, poiché queste particelle piccolissime possono penetrare nel sangue, collegandosi a problemi cardiaci e a disturbi del sistema nervoso.
La situazione è simile a Port Harcourt, nello stato di Rivers, dove il fumo proviene anche dalla lavorazione della pelle di mucca. Qui, Peter Akpos opera nella fonderia da oltre 18 anni, esponendosi quotidianamente alle tossine. Le produzioni locali di cibo affumicato, da carne a pesce, stanno causando preoccupazione in termini di salute ambientale.
Inoltre, l’uso del legno per i fuochi conferisce ai cibi quel sapore caratteristico, ma l’energia elettrica e il gas, che generano meno fumi, sono costosi e non comuni. Anche coloro che possono permettersi fonti di calore alternative spesso preferiscono il carbone per il suo aroma.
La questione del carbonio nero colpisce in particolare le famiglie a basso reddito che hanno accesso limitato all’elettricità. Le donne, in particolare, subiscono maggiormente gli effetti poiché sono spesso le principali responsabili della cucina e della preparazione dei pasti.
Happiness Gift, una giovane di K-Dere, ha condiviso un’esperienza toccante: “C’era un periodo in cui sono partita lasciando un materasso di schiuma contro il muro. Quando sono tornata dopo nove mesi, il materasso era diventato nero”. È difficile per le persone accorgersi dell’impatto del fumo sulla loro salute, a meno che non notino macchie di fuliggine nel naso o tossiscano particelle scure.
Le affermazioni di Aina-Adeokun sono supportate da studi scientifici che confermano i legami tra inquinamento atmosferico e malattie respiratorie. La Nigeria, uno dei maggiori produttori di petrolio al mondo, ha visto le sue comunità fare i conti con gli effetti del carbonio nero, soprattutto nelle zone colpite da estrazione illegale e incendio di petrolio.
Le risorse idriche locali sono state contaminate e i pesci sono scomparsi in molte aree, con ripercussioni significative sia sulla salute che sull’ecosistema. Lo stato di Rivers ha dalla sua parte enormi risorse di petrolio, ma gli anni di estrazioni illegali hanno portato a livelli allarmanti di inquinamento.
Le autorità stanno cercando di combattere la situazione, implementando misure di controllo all’industria petrolifera. Tuttavia, l’impatto del carbonio nero richiede un’azione più incisiva e una maggiore consapevolezza da parte della comunità. È fondamentale informare e coinvolgere i cittadini nella lotta contro l’inquinamento, affinché possano adottare soluzioni sostenibili.
Maggiori informazioni sul problema dell’inquinamento atmosferico in Nigeria sono disponibili presso l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e altre fonti ufficiali. Questo problema non è solo una questione di salute locale, ma un tema globale che richiede l’attenzione di tutti.
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Fonti:
– Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS)
– Clean Air Fund
– Mongabay
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