Minacce ai Pesci Nativi della Valle del Kashmir
La fauna ittica nativa dei laghi e dei fiumi della Valle del Kashmir in India sta subendo pressioni crescenti a causa di inquinamento, perdita di habitat, costruzione di dighe e altre attività umane. Un’analisi recente ha evidenziato come questi fattori di stress stiano avvantaggiando specie di pesci esotici introdotti in questi habitat dolci, secondo quanto riportato dai ricercatori.
“I nostri pesci indigeni stanno diventando vulnerabili, in pericolo e persino a rischio critico di estinzione, mentre i pesci introdotti stanno prosperando,” ha dichiarato Durdana Qazi, co-autrice della revisione e dottoranda presso la Facoltà di Pesca dell’Università delle Scienze e Tecnologie Agricole Sher-e-Kashmir (SKUAST-K), in un’intervista a Mongabay.
Nei laghi, fiumi, torrenti e zone umide del Kashmir vivono specie di pesci d’acqua fredda nativi, tra cui la trota di neve (Schizothorax spp.), conosciuta localmente come Kasher gaad, il botia birdi (Botia birdi), noto come Rama gurun, e il pesce gatto del Kashmir (Glyptothorax kashmirensis). Negli ultimi cento anni, però, sono state introdotte diverse specie non autoctone in questi ecosistemi d’acqua dolce. Tra queste ci sono il carpa comune (Cyprinus carpio), il carpa erbivora (Ctenopharyngodon idella) e la trota iridea (Oncorhynchus mykiss), portate per migliorare la produzione ittica grazie alla loro rapida crescita, al valore commerciale e alla facilità di coltivazione.
Secondo la revisione, diverse specie di pesci nativi sono già minacciate di estinzione. Il pesce gatto del Kashmir è classificato come criticamente in pericolo nella Lista Rossa dell’IUCN. Due specie di trote di neve sono classificate come vulnerabili, mentre il maestoso dorato (Tor putitora) è considerato in pericolo.
Il Dominio delle Specie Introdotte
La situazione è preoccupante poiché molte specie di pesci introdotti prosperano ora in modo marcato. Ad esempio, il carpa comune è diventato una delle specie di pesci più diffuse nei laghi e nei fiumi a lento corso della regione del Kashmir. Farooz Ahmad Bhat, decano della Facoltà di Pesca presso la SKUAST-K, ha affermato che “l’inquinamento, la degradazione dell’habitat e l’estrazione di sabbia hanno alterato fondamentalmente gli habitat d’acqua dolce nel corso degli ultimi decenni.”
Bhat ha spiegato che “specie robuste come il carpa comune … possono tollerare queste condizioni in cambiamento, mentre le trote di neve native faticano a sopravvivere e a riprodursi.” Infatti, le trote di neve nativo richiedono acqua pulita e letti fluviali rocciosi per la riproduzione, molti dei quali sono stati degradati o persi. Al contrario, il carpa comune depone le sue uova tra la vegetazione acquatica e può riprodursi in una gamma di condizioni molto più ampia.
“L’ecosistema è cambiato in modi che favoriscono le specie introdotte resistenti, mentre i pesci nativi hanno perso habitat adatti,” ha aggiunto Bhat. È importante notare che non è stato coinvolto nello studio di Qazi, pur essendo il suo supervisore accademico.
Per ripristinare le popolazioni di pesci nativi sarà necessario migliorare gli habitat d’acqua dolce, ridurre l’inquinamento, proteggere i luoghi di riproduzione e gestire le attività di pesca. Ricercatori presso la SKUAST-K stanno lavorando a programmi per allevare trote di neve nativo in incubatoi e rilasciarle nei fiumi per aiutare a ricostruire le popolazioni selvatiche.
Il lago Krishansar, situato a oltre 3.700 metri nel distretto di Ganderbal nella Valle del Kashmir, rappresenta un esempio delle sfide che i pesci nativi stanno affrontando. Negli ultimi anni, la consapevolezza riguardo alla conservazione delle specie nativa è aumentata, grazie anche all’impegno dei ricercatori e delle università locali.
In sintesi, l’analisi mette in luce un dilemma ambientale crescente in Kashmir, una regione che ospita una biodiversità unica, la cui salute è messa a rischio da fattori esterni. Solo attraverso un approccio integrato e collaborativo si potranno salvaguardare le risorse acquatiche di questa straordinaria regione.
Fonti ufficiali suggerite: IUCN (Unione Mondiale per la Conservazione della Natura), Mongabay, Università delle Scienze e Tecnologie Agricole Sher-e-Kashmir (SKUAST-K).
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