Nuovo pangolino himalayano riconosciuto come specie unica dopo 189 anni dalla sua descrizione.
La Scoperta Storica di Hodgson
Nel 1836, il naturalista britannico Brian Houghton Hodgson osservò un pangolino che non sembrava corrispondere a nessuna delle specie conosciute. Sebbene avesse le squame tipiche, presentava delle orecchie e un numero di squame sul tronco mai registrato prima. Convinto di aver scoperto una nuova specie, attribuì il nome Manis auritus, traducibile come “con orecchie grandi”. Dopo aver seguito le sue tracce per decenni, gli scienziati moderni hanno finalmente dimostrato che il pangolino osservato da Hodgson è davvero una specie diversa.
La confluenza di ricerche indipendenti ha portato alla ri-scoperta di Manis aurita. A partire dal 2016, il team di scienziati ha analizzato campioni di DNA provenienti da scaglie di pangolini sequestrati al confine tra Cina e Myanmar. I risultati hanno rivelato due gruppi genetici distinti, uno dei quali apparteneva al pangolino cinese; l’altro, contrassegnato come MPB, non corrispondeva a nessun profilo noto.
