Un Aumento Significativo della Popolazione di Tigri in Nepal
Negli ultimi quattro anni, la popolazione di tigri selvatiche in Nepal ha registrato un incremento storico. Nel 2022, il numero di tigri (Panthera tigris tigris) era stato stimato in 355 individui. Oggi, secondo le più recenti stime, questo numero ha raggiunto i 429 esemplari — un aumento quasi quadruplo rispetto a 16 anni fa, come riportato da Abhaya Raj Joshi di Mongabay.
Bed Kumar Dhakal, portavoce del Dipartimento per i Parchi Nazionali e la Conservazione della Fauna Selvatica, ha dichiarato che i risultati dell’ultimo monitoraggio della popolazione di tigri “riflettono i risultati positivi degli sforzi continui nel campo della conservazione delle tigri in Nepal, come la gestione e la conservazione degli habitat, il controllo del bracconaggio, la conservazione delle specie preda e la protezione dei corridoi biologici.”
Dinamiche Complesse nella Ripresa delle Tigri
Tuttavia, un’analisi più attenta dei dati recenti rivela una ripresa disomogenea. L’incremento della popolazione è concentrato quasi esclusivamente nei nuovi parchi nazionali del paese, come Banke, Parsa e Shuklaphanta, mentre Bardiya, il secondo parco più antico del Nepal, ha registrato un calo demografico.
Shant Raj Jnawali, ricercatore e conservazionista, ha spiegato che la crescita disomogenea delle tigri nei vari parchi nepalese è attribuibile alla disponibilità d’acqua, alla diffusione di specie invasive e alla migliore connettività con habitat potenziali in India, piuttosto che a cambiamenti amministrativi o gestionali. “Abbiamo visto che alcune aree di Bardiya, in particolare le rive del fiume Geruwa, e Chitwan (a ovest) stanno affrontando siccità a causa del cambiamento del corso dei fiumi”, ha affermato Jnawali. Questa condizione di secco potrebbe spingere le tigri verso parchi con una migliore infrastruttura idrica, come Banke e Parsa, dove le autorità hanno investito molto nella costruzione di stagni artificiali.
Le Sfide per gli Habitat Storici delle Tigri
In aggiunta, i parchi più antichi stanno lottando contro le infestazioni di piante invasive come la vite amara (Mikania micrantha) e la lantana comune (Lantana camara), ha aggiunto Jnawali. “I parchi nazionali più giovani, in parte, non affrontano questo problema, poiché fino a poco tempo fa i loro pascoli erano utilizzati per il gregge, il che aiutava a tenere lontane le specie invasive”. Questo passato di pascolo ha preservato praterie di alta qualità per i cervi, attirando così le tigri che seguono le loro prede, ha concluso il ricercatore.
Uno studio previsto per il 2025 suggerisce anche che la disponibilità d’acqua, in particolare la prossimità ai punti d’acqua artificiali, è un predittore migliore della distribuzione delle tigri rispetto alla disponibilità di prede. Si è infatti osservato che la densità delle prede a Bardiya è aumentata del 74% tra il 2022 e il 2026, il guadagno più significativo di qualsiasi parco, nonostante il calo della popolazione di tigri.
Implicazioni dell’Aumento della Popolazione di Tigri
Il crescente numero di tigri nei nuovi parchi nazionali potrebbe non solo generare maggiori conflitti tra tigri e umani, ma anche un aumento delle tensioni tra le persone e i leopardi. Gli studi hanno dimostrato che, man mano che le popolazioni di tigri si espandono, esse tendono a spostare i leopardi comuni (Panthera pardus) dai loro habitat principali verso insediamenti umani circostanti. Questa dinamica è stata evidenziata dal ricercatore Saneer Lamichhane, dottorando al Dipartimento di Ecologia e Conservazione della Fauna Selvatica presso l’Università della Florida.
L’intero scenario descritto suggerisce la necessità di un approccio strategico e coordinato per affrontare le sfide legate alla conservazione della fauna selvatica in Nepal. È fondamentale mantenere habitat idonei per le tigri e gestire le interferenze con le comunità locali.
Per ulteriori dettagli, puoi consultare l’articolo completo di Abhaya Raj Joshi.
Banner immagine: Il Parco Nazionale di Bardiya è uno dei numerosi luoghi protetti in Nepal noti per le loro tigri. Le autorità si concentrano sulla conservazione degli habitat adatti per le tigri. Immagine di The Advocacy Project via Flickr (CC BY-NC-SA 2.0).
Fonti: Dipartimento per i Parchi Nazionali e la Conservazione della Fauna Selvatica, Mongabay, Università della Florida.
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