Mel Sunquist: iconico biologo di campo e mentore per futuri conservazionisti.
La sua opera più nota risale ai suoi studi sulle tigri nel Royal Chitwan National Park in Nepal. Negli anni ’70, Sunquist ha radio-tracciato le tigri, quando l’uso dei collari era considerato rischioso. La sua monografia, “The Social Organization of Tigers in Royal Chitwan National Park, Nepal”, ha stabilito una base scientifica per comprendere i movimenti e l’ecologia alimentare delle tigri. Questo approccio ha permesso di considerare le tigri non solo come simboli iconici, ma come individui con esigenze e comportamenti specifici.
Gli studenti che hanno lavorato con Sunquist raccontano come, nonostante il suo approccio rigoroso, egli non abbia mai perso di vista il bene degli animali. Una delle sue ex studentesse, Ines Maxit, ricorda una lezione imperdibile: “Perché i bradipi scendono dagli alberi per defecare?”. Una domanda che inizialmente sembrava senza risposta, ma che è rimasta impressa proprio per la sua capacità di stimolare il pensiero critico.
