La Crisi dell’Industria del Farina di Pesce in Mauritania
Mauritania, un tempo un importante produttore di farina di pesce, sta attraversando un periodo di crisi nel suo settore ittico. Fino a pochi anni fa, il paese vantava il secondo numero più alto di impianti di lavorazione al mondo, favorito da regolamenti permissivi e dall’emissione rapida di permessi tra il 2007 e il 2021. Nel 2021, oltre la metà delle catture totali di pesce pelagico veniva utilizzata per la produzione di farina di pesce. Con l’entrata in vigore di regolamenti più severi, la situazione è cambiata drasticamente.
La Situazione Attuale
Oggi, secondo le stime di Mongabay, solo otto impianti di farina di pesce in Mauritania sono ancora attivi (settembre 2025), e la produzione è crollata di oltre la metà rispetto al picco del 2020. Un cambiamento significativo che ha colpito anche Bountiya, una zona costiera di Nouadhibou, una delle città più grandi della Mauritania, che un tempo era il centro pulsante dell’industria della farina di pesce.
Nel 2018, la zona era affollata di camion e persone. Un direttore di uno degli stabilimenti, parlando con Mongabay, ha detto: “Era così affollato che non potevi nemmeno parcheggiare la tua auto”. Oggi, la situazione è incomparabile e la maggior parte degli stabilimenti è chiusa. Quelli ancora in attività faticano a sopravvivere, complici le nuove restrizioni governative che limitano l’accesso al pesce fresco.
Le Cause della Crisi
La farina di pesce, utilizzata principalmente come mangime animale, è prodotta schiacciando, essiccando e macinando il pesce in polvere, da cui si ricava anche l’olio di pesce. Fino al 2017, il settore era in continua espansione, con Mauritania che produceva oltre 128.000 tonnellate di farina di pesce nel 2020. Tuttavia, l’enorme volume di pesce catturato non è stato sostenibile.
Il Ministero della Pesca e dell’Economia Marina della Mauritania mira ora a un completo passaggio dalla produzione di farina di pesce al trattamento del pesce per il consumo umano. “Per noi, la produzione di farina di pesce non è creazione di valore, è distruzione”, ha dichiarato Mohamed Ould M’Bareck, un funzionario del ministero responsabile del settore.
Anche se la Mauritania vanta un ricco patrimonio ittico lungo i suoi 754 chilometri di costa, l’industria è stata sfruttata principalmente da pescherecci stranieri e tralci industriali, che hanno soppiantato i pescatori locali e incrementato la pressione sulle risorse ittiche. La crescente apertura del settore ha portato a un incremento preoccupante dell’overfishing, in particolare per specie come la sardina tonda e piatta, che erano preferite dai produttori di farina di pesce.
L’Intervento del Governo
La prima indicazione di una presa di posizione più severa da parte del governo risale alla sua strategia di sviluppo sostenibile del 2015, che ha evidenziato l’”espansione incontrollata” dell’industria della farina di pesce. L’anno successivo, sono stati introdotti dei limiti alla quantità di pesce grezzo utilizzabile da ciascun stabilimento, fissando un tetto annuale di 10.000 tonnellate, da ridurre progressivamente.
Le nuove normative, che includono l’obbligo per i pescherecci di avere impianti di congelamento, hanno notevolmente limitato l’accesso delle aziende al pesce fresco. I risultati sono stati evidenti: nel 2023, circa il 17% del pesce utilizzato per la farina di pesce era di specie vietate, come la sardina piatta. Fonti ufficiali dell’IMROP, l’istituto oceanografico statale della Mauritania, confermano che la produzione è scesa a circa 59.158 tonnellate nel 2024.
Le Conseguenze Economiche
La crisi del settore ha un impatto significativo sull’economia locale e sulla sicurezza alimentare. L’industria della farina di pesce impiegava circa 1.972 persone nel 2019, ma ora molte di queste posizioni sono a rischio. Harouna Lebaye, presidente della Federazione Nazionale della Pesca Artigianale, ha sottolineato che la dipendenza da imbarcazioni straniere ha mantenuto l’industria isolata dall’economia locale e ha escluso i pescatori mauritani tradizionali.
Le attuali restrizioni hanno portato molti stabilimenti a cercare di procurarsi “pesce di scarto” da imbarcazioni piccole, aumentando ulteriormente le pressioni sulle specie ittiche.
Secondo Ould M’Bareck, il futuro del settore è focalizzato principalmente sul passaggio alla lavorazione per il consumo umano. “Le attività legate alla farina di pesce non possono più essere giustificate”, ha spiegato.
In sintesi, la transizione della Mauritania da un sostenuto produttore di farina di pesce a uno più responsabile e orientato al consumo umano rappresenta una sfida significativa. La volontà del governo di regolare un’industria che è stata a lungo trascurata è un passo nella giusta direzione; il futuro della pesca mauritana dipenderà dalla capacità di attuare queste riforme in modo efficace.
Fonti
- Ministero della Pesca e dell’Economia Marina, Mauritania
- Mongabay
- IMROP
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