Le inondazioni di Hat Yai avvertono le città della vulnerabilità agli eventi climatici estremi.
Le celebrazioni del Capodanno Cinese, che ogni anno attirano turisti, principalmente dalla vicina Malesia, portano una parte considerevole delle entrate annuali di questa città. Ma quest’anno è diverso. A tre mesi dall’evento catastrofico di novembre, la comunità festeggia con ancora tanto lavoro da svolgere: case e negozi devono essere ripuliti dalla melma, mentre i veicoli e i mobili danneggiati vengono rimossi dalle strade. Oltre il 40% di hotel, negozi e ristoranti sono ancora chiusi, e alcuni potrebbero non riaprire mai più.
L’Incertezza Economica nel Settore
Ripristinare la città attraverso festival e pulizie non è sufficiente; c’è la necessità di convincere le imprese a rimanere nel principale hub economico del sud della Thailandia. La pandemia di COVID-19 ha già colpito duramente il settore. Secondo Somporn Siriporananon, ex vicepresidente della Camera di Commercio della provincia di Songkhla, la situazione è critica: “Il settore imprenditoriale non ha fiducia per investire nella ripresa o in nuove iniziative. Il rischio di un’altra grave inondazione è troppo alto, e c’è una generale sensazione che non ne valga la pena, specialmente per le PMI.”
La storia insegna che Hat Yai è vulnerabile alle inondazioni; negli ultimi 40 anni ha subito quattro disastri significativi, ognuno più costoso e letale del precedente. Le perdite economiche vanno dai 4 miliardi di baht nel disastro del 1988 ai 20-25 miliardi di baht nel recente evento, con un bilancio tragico di 170 vittime.
Espansione Urbana e Complessità Ambientali
Hat Yai si trova in una pianura alluvionale, che raccoglie l’acqua di due sistemi fluviali. L’espansione urbana, avvenuta senza un adeguato piano di sviluppo e regolamentazione, ha aggravato il rischio di inondazioni, con la costruzione di strade che ostacolano il drenaggio naturale. La conversione di ampie aree del bacino in piantagioni di gomma ha ulteriormente compresso il deflusso delle acque pluviali verso il Lago Songkhla, ora sempre più poco profondo a causa dell’erosione e della sedimentazione.
Con il cambiamento climatico, la stagione dei monsoni diventa sempre più piovosa e gli eventi di pioggia estrema si verificano con maggiore frequenza. Hat Yai potrebbe affrontare un’altra catastrofe inondativa nel giro di cinque anni, o persino nella prossima stagione delle piogge.
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