Una Grave Siccità Colpisce i Caraibi
Una grave siccità che ha colpito i Caraibi da maggio 2026 è stata alimentata dai cambiamenti climatici causati dall’uomo, secondo uno studio recente. Questa analisi rapida è stata pubblicata da World Weather Attribution (WWA), una rete globale di ricercatori che analizzano l’influenza dei cambiamenti climatici sugli eventi meteorologici estremi.
Nei Caraibi, la stagione delle piogge va da maggio-giugno a novembre-dicembre. I ricercatori hanno scoperto che l’aumento delle temperature globali, dovuto ai cambiamenti climatici, ha ridotto le precipitazioni durante la prima parte della stagione umida, tra maggio e luglio, del 6% in Giamaica e del 9% a Porto Rico. Hanno stimato che questa diminuzione delle piogge ha reso le siccità estreme il 40% più probabili in Giamaica e il 30% più probabili a Porto Rico, rispetto al clima pre-industriale che era più fresco di 1.4°C.
Impatto e Conseguenze della Siccità
“Questo evento di piogge in tre mesi è, nel clima attuale, un evento di circa 1 ogni 50 anni a Porto Rico e 1 ogni 30 anni in Giamaica”, ha affermato Theodore Keeping, un ricercatore del clima presso l’Imperial College di Londra e coautore del rapporto scientifico, durante un briefing virtuale del WWA.
Le conseguenze della siccità si sono accumulate in tutta la regione. L’Aeroporto Internazionale di San Juan a Porto Rico ha registrato il suo periodo di aprile-agosto più secco degli ultimi 70 anni, con precipitazioni inferiori del 64% alla media, secondo l’atmosferista Paul Miller dell’Università della Georgia, durante il briefing del WWA.
Lo studio ha anche messo in evidenza che i serbatoi fortemente compromessi hanno costretto le autorità portoricane a implementare razionamenti idrici rotativi di 48 ore, colpendo 180.000 utenti del servizio idrico nella regione della capitale. Nel frattempo, in Giamaica, sono state imposte severe restrizioni sull’uso dell’acqua in sette parrocchie, vietando l’uso non essenziale dell’acqua.
“Gli impatti della siccità sembrano molto diversi in isole come Porto Rico rispetto a contesti più continentali”, ha dichiarato Miller durante il briefing. “La mancanza di grandi fiumi, ampi serbatoi e sufficiente approvvigionamento di acque sotterranee fa sì che gli impatti della siccità possano accumularsi in modo particolarmente rapido in questi paesaggi.”
Secondo ricerche citate nello studio, i Caraibi perdono mediamente il 46% della loro acqua a causa di perdite nelle reti idriche, raggiungendo il picco del 60% a Porto Rico, evidenziando che problemi infrastrutturali possono aggravare la crisi idrica. “Infrastrutture idriche obsolete, in particolare sistemi di approvvigionamento di acqua potabile vulnerabili con alte perdite, peggiorano le carenze durante le siccità”, ha spiegato Karina Izquierdo Rofriguez, esperta di vulnerabilità del Centro Clima della Croce Rossa. “L’esposizione persistente a rischi climatici, come le tempeste tropicali, può indebolire le infrastrutture e i meccanismi di integrazione, intensificando la suscettibilità a eventi estremi aggiuntivi.”
Rofriguez ha inoltre sottolineato che fattori “come disuguaglianze preesistenti, qualità delle infrastrutture, modelli di uso del territorio e densità della popolazione influenzano frequentemente se un pericolo si trasforma in disastro o rimane un evento gestibile.”
Keeping ha aggiunto che i loro modelli hanno dimostrato che l’Oscillazione dell’Atlantico Settentrionale, un modello naturale di venti e pressione atmosferica sopra l’Atlantico settentrionale, è stato il principale responsabile della siccità della stagione umida precoce di quest’anno nei Caraibi, ma l’El Niño eserciterà una forte influenza disidratante nel corso dell’anno.
Questa siccità avrà certamente ripercussioni a lungo termine per l’intera regione, rendendo necessario un impegno congiunto per affrontare le sfide legate alla gestione delle risorse idriche e alla mitigazione dei cambiamenti climatici. Le notizie sul cambiamento climatico e le sue conseguenze rimangono cruciali per il futuro dei Caraibi.
Fonti: World Weather Attribution, Università della Georgia, Imperial College London, Centro Clima della Croce Rossa.
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