La più piccola selvaggia della Africa usa tane abbandonate per allevare i gattini.
Il Ruolo Cruciale dei Conigli Primaverili
Secondo Harold Brindley, il principale autore dello studio e ricercatore presso l’Università di Città del Capo, non è possibile dimostrare che i gatti a piedi neri scomparirebbero senza i conigli primaverili, ma l’assenza di questi ultimi renderebbe i felini molto più vulnerabili. La ricerca ha utilizzato tecnologie di rilevamento remoto basate su laser per misurare le dimensioni dei tunnel e determinare quali specie li avessero creati. I gatti a piedi neri tendono a preferire tane con ingressi i cui diametri variano tra 10 e 27 centimetri, ignorando buchi più piccoli di roditori o tane più grandi di aardvark e porcupini.
Dopo che i cuccioli raggiungono circa sette settimane di vita, le madri di solito cambiano tenda più frequentemente, passando da un rifugio statico a uno mobile, spostandosi quasi ogni notte. In media, ogni gatta ha utilizzato 12 rifugi diversi durante il corso dello studio. Secondo gli autori, le madri potrebbero cambiare tana più frequentemente man mano che i cuccioli iniziano a esplorare il mondo per ridurre il rischio di predazione da parte di animali come i jackal (Lupulella mesomelas), i caracali (Caracal caracal) e altri predatori.
