La domanda globale di sabbia supera la capacità della natura di rigenerarla, secondo l’ONU.
Il ruolo della sabbia nella protezione delle comunità costiere
Pascal Peduzzi, direttore del programma GRID-Ginevra dell’UNEP, ha definito la sabbia come l'”eroe non riconosciuto dello sviluppo” in un comunicato stampa. Ha sottolineato che il suo ruolo nella tenuta della biodiversità e nel supporto delle comunità costiere vulnerabili è spesso trascurato. “La sabbia rappresenta la nostra prima linea di difesa contro l’innalzamento del livello del mare, le maree in tempesta e la salinizzazione delle falde acquifere costiere, tutte problematiche aggravate dai cambiamenti climatici,” ha affermato Peduzzi.
Le conseguenze di questa estrazione non sostenibile sono particolarmente visibili nel sud-est asiatico, considerato il centro globale di offerta e domanda di sabbia. Il rapporto mette in evidenza come i progetti di bonifica su larga scala e i programmi di sviluppo urbano abbiano portato a erosione dei fiumi, degrado costiero e perdita di mezzi di sussistenza per le comunità locali. Nelle Filippine, ad esempio, il dragaggio per la costruzione di un nuovo aeroporto ha costretto 700 famiglie a lasciare le loro case e ha danneggiato aree di pesca critiche. Analogamente, l’estrazione della sabbia nel fiume Mekong ha provocato il collasso delle rive e una diminuzione dei flussi d’acqua nella stagione delle piogge verso il Lago Tonle Sap in Cambogia.
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