Investigazioni sulle morti di elefanti in Amboseli
Il Kenya Wildlife Service (KWS) sta conducendo indagini sulle morti di 15 elefanti nell’ecosistema della savana di Amboseli, situato vicino al confine con la Tanzania. Secondo quanto dichiarato dal KWS a Mongabay, alcune analisi preliminari di laboratorio hanno rivelato la presenza di una sostanza tossica negli elefanti deceduti.
Gli animali sono stati trovati tra il 24 giugno e il 24 luglio 2026 nel Kimana Sanctuary e nel Kuku Ranch, un’area situata all’incrocio di tre parchi nazionali nel sud del Kenya. Questi eventi sollevano preoccupazioni significative sia per la fauna locale sia per l’ecosistema più ampio.
Il racconto delle vittime e le indagini in corso
“Dieci elefanti hanno mostrato segni clinici simili, tra cui paralisi parziale che li ha resi incapaci di stare in piedi e quindi sono morti nel giro di uno o due giorni,” ha dichiarato Duncan Wanyama, direttore della comunicazione del KWS, in una nota inviata a Mongabay. “Degli altri cinque carapaci, alcuni erano troppo decomposti o erano stati saccheggiati, rendendo impossibile stabilire la causa della morte. La condizione ha interessato principalmente le femmine adulte e i loro piccoli, con solo un maschio adulto riportato.”
L’Università di Nairobi ha rilevato la presenza di sostanze tossiche nei campioni di elefante analizzati. Tuttavia, i risultati dei test provenienti dal Government Chemist, un laboratorio nazionale kenyota, sono risultati negativi per le sostanze tossiche. “Ulteriori analisi quantitative sono in corso,” ha affermato il KWS.
Alcuni elefanti erano dotati di dispositivi di tracciamento e le autorità sono state avvisate delle morti quando gli animali monitorati hanno smesso di muoversi. Wanyama ha riferito a Mongabay che le indagini includono l’analisi delle fonti d’acqua e di altre risorse per determinare se gli elefanti siano stati esposti a un’origine comune di avvelenamento.
“Le condizioni osservate sono limitate agli elefanti colpiti, e non ci sono indicazioni che possano essere trasmissibili agli esseri umani,” ha aggiunto Wanyama. Intanto, i leader locali richiedono risposte chiare. “Non abbiamo mai visto nulla di simile. Vogliamo un rapporto che illustri esattamente cosa ha ucciso i nostri elefanti,” ha affermato Joseph ole Lenku, governatore della contea di Kajiado, dove si trova Amboseli, durante un evento pubblico.
In questo frangente, l’International Fund for Animal Welfare (IFAW) ha lanciato un appello per continuare a investire nei servizi a supporto della fauna selvatica. “Questo incidente è profondamente allarmante. Ci ricorda quanto la fauna selvatica sia vulnerabile a minacce emergenti e spesso imprevedibili,” ha dichiarato Ben Wandago, direttore per il Kenya dell’IFAW, in un comunicato inviato a Mongabay. “Quando perdiamo elefanti a questo livello, l’impatto va oltre un singolo branco. Colpisce la resilienza dell’intero ecosistema e sottolinea perché dobbiamo continuare a investire in scienza, monitoraggio e sforzi di conservazione collaborativa.”
Benson Leyian, CEO della Big Life Foundation, un’organizzazione di conservazione che opera nelle terre prevalentemente Maasai attorno al Parco Nazionale Amboseli, ha detto a Mongabay che i decenni di conservazione incentrata sulla comunità hanno praticamente eliminato il bracconaggio di elefanti in Amboseli. “A parte le perdite durante i periodi di grave siccità, non abbiamo visto un cluster di morti di elefanti come questo da tempo, quindi è certamente motivo di preoccupazione,” ha affermato.
Il KWS ha intensificato la sorveglianza nell’area e continua a monitorare da vicino le popolazioni di elefanti. Recentemente, non sono state riportate ulteriori morti tra gli elefanti nella scorsa settimana.
Immagine di copertura: Un elefante nel Parco Nazionale Amboseli in Kenya. Immagine gentilmente fornita dal KWS.
Fonti ufficiali:
– Kenya Wildlife Service (KWS)
– International Fund for Animal Welfare (IFAW)
– Università di Nairobi
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