Il Rischio Ambientale del Oleodotto dell’Africa Orientale
Con la costruzione del Oleodotto dell’Africa Orientale per il Petrolio Crudo (EACOP) che si avvicina alla conclusione in Uganda e Tanzania, un nuovo rapporto mette in luce i rischi ambientali associati a questo progetto. Il oleodotto attraversa ecosistemi sensibili e corridoi di fauna selvatica, suscitando preoccupazioni per l’impatto su esseri umani e ambiente. Inoltre, i rischi aumentano a causa dello sviluppo di nuovi progetti di petrolio e gas nella regione dei Grandi Laghi Africani.
Il Oleodotto dell’Africa Orientale (EACOP), che si estende per 1.443 chilometri dal progetto petrolifero situato nella regione del Lago Albert in Uganda fino al porto di Tanga in Tanzania, è nuovamente sotto esame dopo un rapporto che ha mappato le aree di biodiversità e gli habitat della fauna che attraversa o si trova nelle vicinanze.
Impatto sulla Biodiversità e sulle Comunità Locali
Il rapporto della ONG statunitense Earth Insight mostra che l’oleodotto è situato vicino ad aree cruciali per i mezzi di sussistenza e la sicurezza idrica di milioni di persone, nonché per le migrazioni degli animali. Secondo il rapporto, la costruzione dell’oleodotto ha già disturbato le comunità e l’ambiente, e il trasporto di petrolio porterà ulteriori rischi a lungo termine.
EACOP è un progetto congiunto che coinvolge TotalEnergies (62%), i governi di Uganda (15%) e Tanzania (15%) e la China National Offshore Oil Corporation (CNOOC, 8%). Secondo le ultime notizie, il trasporto di petrolio attraverso il oleodotto è previsto per iniziare nel ottobre 2026.
Il progetto attraversa habitat di specie in via di estinzione, tra cui quello del rinoceronte nero (Diceros bicornis). Katie Boston di Earth Insight ha dichiarato che la costruzione potrebbe frammentare gli habitat nella zona di Kibale/Bukoora River Crossing, colpendo diverse specie animali, tra cui il cane selvatico africano (Lycaon pictus) e diversi primati come il chimpanzé orientale (Pan troglodytes schweinfurthii).
Le comunità locali e le organizzazioni della società civile hanno criticato i programmi di reinsediamento e gli impatti negativi sui raccolti e sulle terre agricole. Secondo stime del Climate Accountability Institute, il progetto avrà un’impronta di carbonio media di 34,5 milioni di tonnellate all’anno nel corso della sua vita di 25 anni.
Il rapporto di Earth Insight si concentra su vari luoghi dove gli impatti sulla biodiversità potrebbero essere devastanti, in particolare nella zona di Kibale/Bukoora River Crossing, che è a soli 12 km dal Sistema di Zone Umide Sango Bay-Musambwa Island-Kagera (SAMUKA), riconosciuto dalla Convenzione di Ramsar. Un potenziale sversamento di petrolio in questa area potrebbe avere conseguenze catastrofiche.
In aggiunta alla mappatura geografica, il rapporto ha anche valutato il valore economico di alcune di queste aree. Secondo i dati, il sito Ramsar di Samuka fornisce un valore stimato dei servizi ecosistemici di 117 milioni di dollari, servendo le comunità locali come fonte di pesce, piante medicinali e materiali per costruzione e artigianato.
Diana Nabiruma dell’Africa Institute for Energy Governance (AFIEGO), un’organizzazione ugandese che collabora con le comunità locali colpite dalle attività di reinsediamento di TotalEnergies, ha riferito a Mongabay che le fonti d’acqua sono già state inquinate e i residenti stanno subendo effetti negativi. AFIEGO sta lavorando per garantire schemi di reinsediamento equi e l’implementazione di misure di mitigazione e adattamento.
Secondo Nabiruma, “I terreni umidi colpiti dall’EACOP sono molto biodiversi e alcuni sono collegati a zone umide Ramsar.” Ha aggiunto che, contrariamente alle promesse fatte dalla compagnia, le comunità hanno segnalato danni causati dalla costruzione dell’oleodotto. “I pozzi sostitutivi sono di qualità inferiore. Il progetto non solo estrae dalle zone umide, ma consuma anche la risorsa idrica della comunità,” ha commentato.
Inoltre, i detriti lasciati dalle attività di scavo sono stati trovati vicino alle zone umide in distretti come Hoima e Kyotera, contribuendo alla siltazione delle acque. D’altra parte, un portavoce di TotalEnergies ha dichiarato che sono stati effettuati numerosi studi per esaminare gli impatti del progetto, assicurando che il percorso dell’oleodotto è stato progettato per minimizzare l’impatto sulla biodiversità.
Le preoccupazioni espresse da AFIEGO e altre associazioni locali sono amplificate dalla scadenza di diversi ricorsi legali contro i progetti Tilenga ed EACOP, portando alla luce questioni relative al diritto della terra e al risarcimento delle comunità colpite.
La chiamata all’azione di Earth Insight è quella di valutare se l’EACOP rispetti l’Accordo Quadro Cooperative del Bacino del Fiume Nilo, firmato da Uganda, Tanzania, Burundi, Kenya, Etiopia e Rwanda. Tale accordo richiede che gli stati firmatari prendano misure appropriate per garantire che grandi progetti infrastrutturali non compromettano la sicurezza idrica transfrontaliera o la sostenibilità ambientale.
Fonti ufficiali: Earth Insight, Climate Accountability Institute, AFIEGO.
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