Un Ponte per la Coesistenza: Il Progetto Langur di Penang
Nello stato di Penang, in Malesia, conservazionisti e residenti collaborano per ridurre il conflitto tra esseri umani e il langur scuro, una specie di primate a rischio di estinzione, spostato dagli sviluppi urbani e dalla perdita di habitat. Il Langur Project Penang ha costruito un ponte di canopia per aiutare i langur a attraversare in sicurezza una strada trafficata, permettendo così loro di accedere a una maggiore area di habitat. Questo ha ridotto il tempo trascorso nelle zone residenziali e ha diminuito le lamentele dei residenti.
Ogni anno, l’agenzia faunistica della Malesia riceve migliaia di segnalazioni riguardanti la fauna selvatica, rispondendo spesso con trappole, rilocalizzazioni o abbattimenti. Tuttavia, i conservazionisti sostengono che l’educazione e le misure di coesistenza possano rappresentare risposte più sostenibili a un numero crescente di incontri tra uomini e animali selvatici.
Un Esempio Locale di Coesistenza
TANJUNG BUNGAH, Malesia — L’albero di mango di cinquant’anni che cresce attraverso la terrazza del secondo piano di Tan Soo Siah è un punto d’incontro per la famiglia di langur scuri che ha preso residenza in un piccolo parco vicino alla sua casa. “Poiché tutti li cacciano via, cerco di lasciarli riposare qui”, afferma Tan, 64 anni, che ama osservare i langur dalla finestra della sua camera da letto mentre giocano nel fogliame.
Non tutti a Taman Concord, una comunità residenziale abitata per lo più da pensionati come Tan, sono così affezionati ai langur. Circa tre anni fa, i primati suscitavano lamentele tra gli anziani stanchi di vederli saltare sui loro tetti e danneggiare i giardini.
Perhilitan, l’agenzia faunistica della Malesia, fu chiamata a intervenire. Le tecniche comuni utilizzate per gestire gli animali “in conflitto” comprendono l’installazione di deterrenti, le trappole e, come ultima risorsa, l’abbattimento. In questa occasione, Perhilitan ha contattato il Langur Project Penang (LPP), un’impresa sociale fondata dalla primatologa malese Yap Jo Leen.
Il team di scienziati cittadini ha trascorso mesi a diagnosticare il problema, monitorando i movimenti dei langur e intervistando i residenti locali. Alla fine, il gruppo ha costruito un ponte di canopia utilizzando vecchi tubi antincendio, permettendo ai langur di attraversare la strada in sicurezza e ampliare il loro territorio, alleviando così la pressione su Taman Concord.
Oggi, Tan e i suoi vicini stanno imparando a convivere con i langur, i quali utilizzano regolarmente il ponte, chiamato “Numi’s Crossing”, dedicato a un giovane langur che ha incontrato la morte dopo essere caduto ripetutamente da linee elettriche scivolose durante il lavoro sul campo del LPP. Con la costruzione di questo ponte, i residenti sperano di mantenere una relazione pacifica con i primati.
Penisola Malese ha perso più della metà della sua copertura forestale dal 1900, mentre la popolazione umana è passata da 1.7 milioni a 25 milioni. Ciò ha frammentato l’habitat naturale, portando a interazioni sempre più frequenti tra animali selvatici e umani.
Le lamentele riguardanti la fauna selvatica sono numerose: Perhilitan riceve tra 5.000 e 13.000 segnalazioni all’anno, con i macachi dalla coda lunga che si trovano costantemente in cima alla lista. Sebbene siano considerati animali problematici, sono classificati come specie in pericolo. Lo scorso anno, una signora di 84 anni ha avuto un incontro sgradevole con i macachi, quando ha trovato due di loro a divorare i biscotti di Eid a casa sua.
“Non tengo più la finestra aperta”, ha dichiarato, spiegando di aver smesso di coltivare frutta nel suo giardino, scegliendo invece piante meno attraenti per i macachi. Questo evidenzia come il conflitto tra gli esseri umani e la fauna selvatica possa portare a misure estreme da entrambe le parti.
I langur, meno intrusivi rispetto ai macachi, passano più tempo sugli alberi, ma non disdegnano di avventurarsi nelle zone urbane. Nel 2021 sono state registrate 196 segnalazioni di langur scuro. Un evento infelice si è verificato in una scuola di Port Dickson, dove sono stati abbattuti 20 langur, provocando indignazione tra i sostenitori per il benessere animale.
Il LPP ha dimostrato che la costruzione di ponti di canopia sia una via efficace per gestire la fauna selvatica in aree urbane, sfidando le pratiche standard di gestione. La loro strategia ha permesso ai langur di accedere a nuove aree, riducendo significativamente le lamentele nel quartiere. “Hanno più opportunità di avvicinarsi alle colline… e trovare un riparo sicuro”, afferma Yap.
La successiva adozione della popolazione locale ha avuto un ruolo cruciale nel successo del progetto. L’impegno dei residenti come Tan Soo Siah ha contribuito a facilitare le interazioni tra LPP e le autorità locali, dimostrando il potere della cooperazione nella conservazione della fauna selvatica. Come afferma Tan, “Quando andiamo in un altro paese, dobbiamo pagare per vedere la fauna selvatica; sono fortunato che siano qui.”
Le soluzioni innovative come i ponti di canopia possono rappresentare un passo avanti significativo nel migliorare la coesistenza tra esseri umani e fauna selvatica in Malesia. Con il supporto delle comunità e le giuste strategie, possiamo lavorare insieme verso un futuro dove sia gli esseri umani che gli animali possono prosperare.
Perhilitan | Malaysian Wildlife Society
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