Il picchio ha una lingua lunghissima che gira intorno al cranio: il segreto della sua anatomia

La lingua può presentare anche una punta appositamente adattata alla cattura delle prede. In alcune specie è dotata di piccole strutture rivolte all’indietro, utili per trattenere gli insetti.

Il picchio utilizza quindi un sistema anatomico molto specializzato, che gli permette di sfruttare una risorsa alimentare difficilmente accessibile ad altri uccelli.

L’apparato ioideo è interessante anche per un altro motivo: il picchio deve sopportare sollecitazioni meccaniche notevoli durante la percussione dei tronchi. Per questo gli scienziati hanno studiato a lungo la struttura del cranio, dei tessuti e delle ossa che sostengono la lingua.

Non è corretto attribuire alla lingua, da sola, la protezione del cervello dagli urti: la resistenza del picchio dipende da un insieme di adattamenti anatomici e biomeccanici.

Un dettaglio nascosto che racconta quanto la natura possa essere precisa nel costruire strumenti biologici adatti a esigenze molto specifiche.