Il Trasferimento dei Cetacei: Un Passo Importante per il Benessere degli Animali
TORONTO (AP) — Mercoledì il governo canadese ha approvato un piano per trasferire le ultime balene in cattività da un parco divertimenti chiuso in Ontario a acquari negli Stati Uniti e in Spagna. Questo progetto potrebbe salvare questi animali da un’eventuale eutanasia di massa, qualora l’accordo venga realizzato.
Attualmente, nel parco Marineland di Niagara Falls, Ontario, sono rimasti 30 beluga e quattro delfini. La struttura ha annunciato all’inizio del 2023 la sua intenzione di chiudere e mettere in vendita il parco, che ha chiuso al pubblico nell’estate del 2024. Ad oggi, non è stata comunicata alcuna vendita.
Le Condizioni Legali e il Coordinamento per il Trasferimento
In conseguenza delle questioni legali affrontate, nel 2024 Marineland è stata trovata colpevole di violazione delle leggi canadesi per la protezione degli animali in un caso riguardante la gestione di tre orsi neri. Gli organi competenti, in particolare il Dipartimento della Pesca e degli Oceani, hanno già emesso i primi permessi per il trasferimento delle balene e si prepara a fornirne ulteriori prima dell’effettivo spostamento, previsto nei prossimi mesi. Recentemente sono stati rilasciati permessi specifici per i cetacei ai sensi della Convenzione sul commercio internazionale delle specie selvatiche minacciate di estinzione, nota come permessi CITES.
“Ritengo sia un passo avanti positivo,” ha commentato il Ministro della Pesca Joanne Thompson. “Ci sono ancora molte cose da fare, ma è sicuramente un progresso.” Secondo dati della provincia, da quest’anno, venti balene, di cui 19 beluga e un’orca, sono morte a Marineland, evidenziando la necessità di una rapida azione.
L’ufficio di Thompson ha riferito che il ministero sta collaborando con l’Agenzia canadese dei servizi doganali, Salute Canada e altri enti per assicurarsi che vengano rispettati tutti i requisiti per un trasferimento sicuro e tempestivo. Marineland ha dichiarato di essere “totalmente impegnata per una corretta e tempestiva relocazione delle balene beluga, e vogliamo essere chiari: questa è la nostra massima priorità.”
“Il trasferimento di questi animali è un compito estremamente complesso,” recita una nota del parco, il quale sì sta adoperando per gestire il benessere degli animali durante il processo. Inoltre, il governo canadese non ha ancora deciso se fornirà finanziamenti pubblici per supportare il trasferimento.
Le balene beluga e i delfini sono destinati a cinque diversi parchi marini: Shedd Aquarium a Chicago, Georgia Aquarium ad Atlanta, SeaWorld a San Antonio e San Diego, oltre all’Oceanogràfic di Valencia. Il Mystic Aquarium nel Connecticut, che nel 2021 aveva già ricevuto cinque beluga da Marineland, sarà coinvolto anche in questo trasferimento, secondo quanto riportato da un consorzio americano.
John Holer, fondatore di Marineland, è deceduto nel 2018, e sua moglie, Marie Holer, ha preso in gestione il parco, avviando il processo di vendita nel 2023 prima di morire nel 2024. Da allora, l’eredità della fondatrice ha lavorato per smantellare il parco, che comprende giostre e altre attrazioni turistiche.
Il futuro delle balene e dei delfini ora sembra più promettente grazie a questo piano di trasferimento, che rappresenta un tentativo significativo di migliorare le condizioni di vita di questi cetacei in un contesto marino più sicuro e naturale. La comunità scientifica e gli attivisti per i diritti degli animali sostengono vivamente questa iniziativa come un modello per la gestione etica e responsabile degli animali in cattività.
Fonti ufficiali: Governo dell’Ontario, Dipartimento della Pesca e degli Oceani, CITES.
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