Protezione delle Iguane delle Galápagos al Summit CITES
Quattro specie di iguane delle isole Galápagos hanno ricevuto la massima protezione contro il commercio internazionale al summit CITES attualmente in corso a Samarcanda, in Uzbekistan. Le isole Galápagos, famose per aver ispirato la teoria dell’evoluzione di Darwin, ospitano l’iguana terrestre delle Galápagos (Conolophus subcristatus), l’iguana terrestre rosa (C. marthae), l’iguana terrestre di Barrington (C. pallidus) e l’iguana marina (Amblyrhynchus cristatus). Queste specie si trovano soltanto nelle Galápagos e sono minacciate dal cambiamento climatico e dalle specie invasive. È fondamentale notare che l’Ecuador, nazione che governa queste isole, ha presentato proposte distinte per elencare le iguane terrestri e marine nell’Appendice I di CITES, il che vieta ogni commercio commerciale internazionale.
Il Ruolo dell’Ecuador e le Preoccupazioni sul Commercio Illecito
Entrambe le proposte presentate dall’Ecuador sono state accettate all’unanimità, senza opposizioni da parte dei 184 paesi membri di CITES e dell’Unione Europea. Prima di questo importante passo, tutte e quattro le iguane delle Galápagos erano inserite nell’Appendice II, il che permetteva un commercio legale sotto rigorose condizioni di importazione ed esportazione. Recentemente, è stato riportato un aumento sospetto del commercio di iguane delle Galápagos, con permessi di esportazione rilasciati da paesi dove queste specie non sono native. È rilevante sottolineare che l’Ecuador, unico paese in cui questi rettili vivono in natura, non ha mai emesso permessi di esportazione, destando preoccupazioni circa il commercio illecito.
Tutte le iguane delle Galápagos sono protette a livello nazionale in Ecuador e la loro cattura o vendita è considerata illegale. Tuttavia, queste creature possono raggiungere prezzi molto elevati nel mercato nero, dove collezionisti e zoo privati sono disposti a pagare cifre considerevoli. Di conseguenza, i contrabbandieri sono stati colti in flagrante nel tentativo di trafficare iguane dalle isole.
Secondo i dati di CITES, nel 2010 due iguane terrestri delle Galápagos e due iguane terrestri rosa sono state esportate dal Mali in Svizzera. Nel 2012, la Svizzera ha riportato di aver importato tre iguane marine dal Mali. Tutti e sette gli esemplari erano classificati come “catturati in cattività” sui permessi di esportazione. Tra il 2017 e il 2023, l’Uganda ha segnalato l’esportazione di 64 iguane terrestri delle Galápagos, principalmente verso paesi dell’Asia orientale e sudorientale, come Thailandia, Indonesia, Corea del Sud e Giappone.
Sandra Altherr, co-fondatrice della ONG tedesca Pro Wildlife, ha dichiarato in un messaggio a Mongabay: “Sappiamo che un noto e astuto contrabbandiere di rettili, attualmente basato in Uganda, è il mastermind e il centro di tutto il commercio illecito di iguane delle Galápagos.” Con la decisione attuale di elencare tutte e quattro le specie nell’Appendice I, ha aggiunto che c’è speranza che “il suo affare sporco venga fermato”.
Durante le discussioni del summit CITES, l’Uganda ha espresso un forte sostegno per entrambe le proposte, sottolineando la necessità di ostacolare il commercio illecito di iguane originarie del paese e di altre nazioni. Susan Lieberman, vicepresidente per le politiche internazionali presso la Wildlife Conservation Society, ha commentato: “La decisione di oggi di elevare le iguane delle Galápagos, endemiche, all’Appendice I dimostra che i paesi sono disposti a prendere misure precauzionali di fronte a minacce crescenti — che vanno dal cambiamento climatico alle specie invasive fino al commercio illegale. Questo è esattamente il tipo di leadership di cui il mondo ha bisogno per proteggere la fauna selvatica insostituibile.”
Le isole Galápagos continuano ad essere un simbolo di biodiversità e bellezza naturale, e con l’adozione di queste misure di protezione, il mondo spera di preservare queste meraviglie per le generazioni future.
Fonti ufficiali:
– CITES (Convention on International Trade in Endangered Species)
– Pro Wildlife
– Wildlife Conservation Society
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