Glyphosato in Sudafrica: un problema per la salute pubblica
Nel mese di febbraio, il Centro Africano per la Biodiversità (ACB) ha pubblicato un rapporto allarmante riguardo le concentrazioni di glyphosato nel grano e nel mais, che superano i limiti massimi di residuo stabiliti. Il rapporto ha rilevato tracce di questo erbicida anche nel pane e nella pappa per bambini.
“Trovarlo nella pappa per bambini è estremamente preoccupante. I neonati sono i più vulnerabili. Non dovrebbe esserci. Sappiamo che il glyphosato è un disruptore endocrino, quindi se i bambini vengono alimentati con questo ogni giorno, è altamente problematico. Può influire sulla loro salute fisica e sullo sviluppo,” ha dichiarato Zakiyya Ismail, coordinatrice della ricerca presso l’ACB, durante una telefonata con Mongabay.
Richieste di proibizione del glyphosato
In seguito a questa scoperta, l’ACB ha formalmente richiesto al Ministero dell’Agricoltura sudafricano di disregistrare e vietare il glyphosato e gli erbicidi a base di glyphosato (GBHs). Fino ad ora, non ci sono state azioni concrete in risposta a questa richiesta.
Il glyphosato, l’ingrediente attivo del Roundup della Bayer e di altri erbicidi ampiamente usati, è l’erbicida più utilizzato in Sudafrica e viene comunemente applicato alle colture geneticamente modificate Roundup Ready. “Il glyphosato non è approvato per l’uso sul grano qui in Sudafrica, eppure lo abbiamo trovato nella farina di grano e nelle pappe per bambini a base di grano. Perché?” si è chiesta Ismail, aggiungendo che l’ACB sta cercando risposte.
Le imprese Bayer e il Ministero dell’Agricoltura sudafricano sono stati contattati da Mongabay per ricevere commenti, ma non hanno fornito risposte al momento della pubblicazione. Il glyphosato agisce bloccando la capacità delle piante di produrre alcuni amminoacidi, il che ne impedisce la crescita. Tuttavia, può anche entrare nel corpo umano attraverso il cibo, il contatto con superfici contaminate o l’inalazione. Ricerche hanno collegato gli erbicidi a base di glyphosato a vari problemi di salute umana, tra cui malattie neurodegenerative come l’Alzheimer e il Parkinson.
Nel 2015, l’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro, in collaborazione con l’Organizzazione Mondiale della Sanità, ha classificato il glyphosato come un probabile cancerogeno per l’uomo. Bayer, attuale produttore del Roundup, sta affrontando azioni legali collettive negli Stati Uniti e in Canada, con accuse che affermano che l’esposizione alla sostanza chimica possa causare linfoma non-Hodgkin. Un caso negli Stati Uniti ha recentemente ricevuto l’approvazione per un risarcimento di 7,25 miliardi di dollari per circa 65.000 richieste contro l’azienda.
Implicazioni per la sicurezza alimentare
Nel mese di febbraio, l’ex presidente statunitense Donald Trump ha emesso un ordine esecutivo volto a incrementare la produzione di glyphosato, uno sviluppo che l’ACB spera di evitare in Sudafrica. “Quando si usa il glyphosato, il profilo nutrizionale delle piante diminuisce. Contengono livelli più bassi di micronutrienti come il manganese, lo zinco e il magnesio. Abbiamo già una popolazione stressata qui, dove la sicurezza alimentare è fragile,” ha dichiarato Ismail.
In Sudafrica, il diritto a una alimentazione e a un’acqua sufficienti è sancito dalla Costituzione, eppure si stima che 15-16 milioni di persone vivano in situazione di insicurezza alimentare. Ismail afferma: “Il glyphosato non è la soluzione. Dobbiamo tenerlo lontano dai nostri piatti per essere al sicuro.”
È fondamentale porre l’accento sulle preoccupazioni riguardo il glyphosato e il suo impatto sulla salute pubblica e sull’alimentazione. La presenza di questo erbicida in prodotti alimentari, soprattutto per i più vulnerabili, come i neonati, solleva serie interrogativi sulla sicurezza degli alimenti consumati quotidianamente. Le autorità competenti devono prendere in considerazione l’urgenza di proteggere la salute della popolazione e garantire una corretta regolamentazione degli erbicidi.
Fonti ufficiali consigliare di mantenere elevate le vigilanza e la sicurezza alimentare includono il WHO e il American Cancer Society.
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