Gli animali sanno quando stanno per morire? I comportamenti misteriosi prima della fine
Gli animali possiedono sensi estremamente sviluppati e possono accorgersi di modificazioni fisiche che per noi sono difficili da percepire. Dolore, debolezza, difficoltà respiratorie, alterazioni dell’olfatto o della temperatura corporea possono modificare il loro comportamento.
Questo può dare l’impressione che sappiano esattamente cosa sta accadendo. In realtà è più corretto dire che percepiscono che il loro corpo non funziona come al solito.
Il discorso cambia quando osserviamo gli animali di fronte alla morte di un loro simile. Elefanti, cetacei, primati e altre specie sociali hanno mostrato comportamenti di interesse nei confronti dei corpi dei propri compagni morti. Alcuni li toccano, li annusano, rimangono nelle vicinanze o tornano successivamente sul luogo.
Sono comportamenti ancora studiati dagli scienziati e non possono essere tradotti automaticamente nelle nostre categorie di lutto e consapevolezza della morte. Tuttavia dimostrano quanto possa essere complesso il rapporto degli animali con la perdita di un membro del gruppo.
Alla fine rimane un piccolo mistero. Non possiamo sapere se un animale, nei suoi ultimi momenti, comprenda che la propria vita sta terminando come lo comprende un essere umano. Possiamo però osservare qualcosa di molto concreto: il suo corpo cambia, i suoi bisogni cambiano e il suo comportamento può cambiare con essi.
Ed è proprio per questo che, quando un animale anziano o malato comincia a isolarsi, mangiare meno o comportarsi in modo insolito, la cosa più importante non è cercare un significato “misterioso”, ma prestare attenzione. Un cambiamento improvviso può essere il segnale di dolore o di una malattia e merita una valutazione veterinaria.
Forse non sapremo mai esattamente cosa passa nella mente di un animale davanti alla fine. Ma possiamo fare qualcosa di molto più importante: imparare ad ascoltare i segnali che il suo corpo ci manda.
