Gli animali che dormono in modo incredibile: dal delfino che riposa con metà cervello agli uccelli che dormono in volo
Uno degli esempi più affascinanti è quello dei cetacei, tra cui i delfini. Questi animali devono continuare a risalire in superficie per respirare anche durante il riposo. Per questo possono utilizzare una particolare modalità di sonno chiamata sonno uni-emisferico.
Durante questa fase, un emisfero del cervello riduce la propria attività mentre l’altro rimane relativamente attivo. Il delfino può così continuare a controllare alcune funzioni fondamentali, mantenere una certa attenzione all’ambiente e soprattutto gestire la respirazione.
Anche gli occhi possono avere un ruolo in questo meccanismo: l’occhio associato all’emisfero più attivo può rimanere aperto mentre l’altro si chiude. Dopo un determinato periodo, i due emisferi possono alternarsi.
Non si tratta quindi di un animale che “non dorme mai”, come talvolta si racconta, ma di un modo particolare di distribuire il riposo.
Una strategia simile è stata osservata anche in altre specie acquatiche, proprio perché respirare volontariamente e mantenere la capacità di emergere in superficie rappresenta una necessità fondamentale.
