Giornata Mondiale del Panda: la conservazione di una specie unica

Il panda gigante (Ailuropoda melanoleuca) è diventato nel tempo un simbolo globale della protezione delle specie a rischio. Appartenente alla famiglia degli Ursidi, rappresenta l’unico membro della sottofamiglia degli Ailuropodini.

Negli anni Ottanta si stimavano circa 1.100 esemplari in natura, mentre nel 2016 la popolazione è salita a circa 1.864 individui, grazie a decenni di programmi di conservazione promossi da organizzazioni come il WWF, governi locali e centri di ricerca.

A questi si aggiungono circa 800 panda ospitati in zoo e strutture di riproduzione in cattività, fondamentali per la tutela genetica della specie.

Habitat e minacce

Originariamente diffuso in aree della Cina, del Vietnam e del Myanmar, il panda ha visto ridursi drasticamente il proprio habitat nel corso del XX secolo, principalmente a causa della deforestazione legata all’espansione agricola.

Uno dei risultati più importanti degli ultimi anni è la creazione del Parco Nazionale del Panda Gigante, che collega diverse aree protette in tre province cinesi, favorendo la continuità degli ecosistemi e la protezione delle popolazioni selvatiche.