Uso dei Droni per la Conservazione degli Elefanti in Amboseli
Il Parco Nazionale di Amboseli, situato nel sud della Kenya, è casa a una popolazione di quasi 2.000 elefanti africani. Tuttavia, il parco ha assistito a un significativo conflitto tra uomini e fauna selvatica, in parte a causa della mancanza di recinzioni che permettano agli elefanti di muoversi liberamente. Gli allenatori del parco stanno adottando i droni come soluzione per ridurre le interazioni pericolose tra gli elefanti e le comunità circostanti. Questi dispositivi forniscono sorveglianza aerea in tempo reale, consentendo ai ranger e alle comunità di tracciare i movimenti degli elefanti e prevenire incontri potenzialmente pericolosi.
“Grazie all’uso dei droni nella conservazione della fauna selvatica, abbiamo visto una riduzione negli infortuni e nelle morte legate a vendette,” ha dichiarato Jeremy Goss, Direttore del Programma alla Big Life Foundation, a Mongabay.
Dominic Mutua, un agricoltore della regione di Inkoisuk, a circa 30 chilometri dal Parco Nazionale di Amboseli, ha spesso avuto conflitti con due elefanti che entrano nella sua fattoria, distruggendo i raccolti. “Abbiamo dovuto rimanere svegli molte notti a sorvegliare e a scacciarli via,” ha raccontato Mutua in un’intervista telefonica.
Monitoraggio e Prevenzione del Conflitto
Il censimento del 2025 condotto dal Kenya Wildlife Service (KWS) ha registrato una popolazione totale di 42.072 elefanti in Kenya, di cui 1.903 si trovavano nel parco di Amboseli e nelle aree circostanti. L’assenza di una recinzione perimetrale consente agli elefanti di muoversi oltre i confini del parco. Per affrontare il conflitto tra uomini e fauna selvatica in questa remota regione rurale, i droni dotati di tecnologia a immagini termiche permettono ai team di conservazione di monitorare le movimenti degli animali, rilevare la fauna selvatica durante la notte e avvisare le comunità prima che si verifichino incontri.
Amy Baird, Vice Direttore della Big Life Foundation, ha dichiarato che, oltre alla raccolta di dati, i droni possono anche allontanare in modo sicuro gli elefanti dalle fattorie e dalle abitazioni guidandoli verso altre aree. Questa organizzazione no-profit americana lavora con le comunità per proteggere gli elefanti e conservare gli habitat nell’ecosistema di Amboseli.
Sono circa 200.000 le persone che abitano nel parco e nella regione circostante, che si estende su circa 8.093 chilometri quadrati, comprendente pascoli, zone umide e corridoi per la fauna. Poiché il parco stesso occupa solo 392 chilometri quadrati, la sua sopravvivenza dipende fortemente dalla salute delle terre circostanti.
La scarsità di terreni agricoli fa sì che i loti agricoli vicino al Parco Nazionale di Amboseli si sovrappongano agli habitat naturali della fauna selvatica. Storicamente, questo ha portato a significative perdite economiche per gli agricoltori e a azioni ritorsive che hanno causato ferite o morti tra gli elefanti. Secondo il rapporto annuale 2020 dell’International Fund for Animal Welfare (IFAW), sono stati riportati oltre 9.000 casi di conflitto tra esseri umani e fauna selvatica nell’ecosistema di Amboseli in un arco di dieci anni, con quasi la metà di questi coinvolgenti elefanti.
I ricercatori della Big Life Foundation considerano i droni come un metodo efficace, economico e sicuro per monitorare i movimenti degli elefanti, mappare e monitorare gli habitat, combattere il bracconaggio e promuovere la coesistenza tra persone e fauna selvatica. “Grazie all’impiego dei droni nella conservazione della fauna, abbiamo visto una diminuzione degli infortuni e delle morti causate da vendette”, ha ribadito Jeremy Goss.
Monitoraggio Efficace con Droni Termici
Nel maggio e giugno del 2026, i droni termici sono stati utilizzati in 78 incidenti legati agli elefanti dentro e intorno a quest’area protetta semi-arida, secondo i dati della Big Life Foundation. In 33 occasioni, i droni hanno guidato con successo gli elefanti lontano dalle fattorie e di nuovo nel parco dopo aver attraversato la recinzione di protezione delle coltivazioni. Negli altri casi, i droni sono stati utilizzati per il monitoraggio della fauna e la sorveglianza contro il bracconaggio.
I suoni dei droni e delle loro eliche fanno allontanare gli elefanti. I piloti posizionano attentamente il drone dietro o sopra una mandria, incoraggiandola a ritirarsi lontano dalle abitazioni umane verso aree meno problematiche. I droni, dotati di sensori infrarossi, possono lavorare anche nelle ore notturne o in condizioni di scarsa visibilità.
Secondo John Olekina, un agricoltore di Kimana Sanctuary, la tecnologia dei droni si è rivelata utile per rilevare gli elefanti anche di notte. Lì, i droni vengono utilizzati per indirizzare gli elefanti lontano dalle fattorie, contribuendo alla riduzione dei conflitti tra uomini e animali.
La sperimentazione dell’uso dei droni nella conservazione della fauna selvatica in Kenya è iniziata all’inizio del 2010, con un’adozione più ampia tra il 2014 e il 2016. Le organizzazioni di conservazione e il KWS hanno iniziato a testare i veicoli aerei senza pilota per i pattugliamenti anti-bracconaggio, il monitoraggio della fauna selvatica e la mitigazione del conflitto tra uomini e fauna.
L’ambiente aperto di Amboseli offre condizioni ideali per monitorare i movimenti della fauna attraverso il paesaggio. “Con la trasformazione del territorio che accelera a causa della connessione con la capitale Nairobi, il monitoraggio in tempo reale è fondamentale per prevenire le incursioni nei raccolti e i conflitti”, ha affermato Sospeter Kiambi, ricercatore di conservazione senior presso il KWS.
La complessità della situazione in Tanzania spesso rende difficile l’uso della tecnologia oltre il confine keniano, nonostante i droni siano autorizzati sia in Kenya che in Tanzania. Le regolamentazioni mirano a minimizzare le perturbazioni alla fauna e a garantire la sicurezza del parco.
Fonti ufficiali:
– Kenya Wildlife Service (KWS)
– International Fund for Animal Welfare (IFAW)
– Big Life Foundation
– Scientific Reports
Non perderti tutte le notizie di green su sicilianews24.it
