Droni sostenitori nella conservazione dei dugonghi di fronte a minacce crescenti.
I dugong (Dugong dugon), spesso chiamati “vache di mare”, sono erbivori marini che possono raggiungere i 3 metri di lunghezza e pesare fino a 420 chilogrammi. Si nutrono quasi esclusivamente di fanerogame in acque costiere poco profonde, in un ampio raggio che si estende tra gli oceani Indiano e del Pacifico sudorientale. Anche se la loro distribuzione è stata recentemente evidenziata come estremamente irregolare, i rapporti del 2025 della Convenzione sulla Conservazione delle Specie Migratorie (CMS) hanno offerto l’aggiornamento globale più completo sullo stato e le necessità conservazionistiche dei dugong negli ultimi vent’anni.
Distribuzione Globale e Minacce ai Dugong
La concentrazione più alta di dugong si trova in Australia, dove si stima che vivano circa 166.000 individui nelle acque costiere. Altri hotspot includono il Golfo Arabico, il Mar Rosso e l’Indonesia, mentre circa 300 dugong abitano la costa del Mozambico, il loro ultimo rifugio in Africa. Tuttavia, in altre aree, la situazione è meno promettente. L’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) ha classificato i dugong come vulnerabili all’estinzione per oltre 40 anni, con alcune giurisdizioni che li hanno designati come specie a rischio, come nelle isole di New Caledonia e nelle Isole Nasei del Giappone. Inoltre, una ricerca del 2022 ha dichiarato il dugong estinto in Cina.
Secondo Helene Marsh, professoressa di scienze ambientali presso l’Università James Cook dell’Australia e autrice principale del rapporto CMS, il numero globale di dugong è sicuramente sottostimato, poiché gran parte del loro habitat non è mai stato esaminato.
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