Depone le uova, ha il becco d’anatra e percepisce l’elettricità: l’ornitorinco sembra inventato

Quando nuota, l’ornitorinco chiude gli occhi, le orecchie e le narici, affidandosi soprattutto ai sensi presenti nel becco. Può percepire i deboli campi elettrici prodotti dai movimenti muscolari delle prede, una capacità chiamata elettrorecezione. In questo modo riesce a individuare piccoli invertebrati sul fondo dei corsi d’acqua anche in condizioni di scarsa visibilità.

I maschi possiedono inoltre uno sperone velenifero sulle zampe posteriori, utilizzato soprattutto nei confronti di altri maschi durante la competizione riproduttiva. L’ornitorinco è un esempio straordinario di evoluzione e adattamento, ma oggi deve affrontare minacce legate alla perdita degli habitat, alla siccità e all’inquinamento dei corsi d’acqua. Proteggerlo significa salvaguardare uno degli animali più singolari del pianeta.