David Johnson: Il misterioso uomo che vive con le civette a Umatilla.

Recupero dei Gufo Striato all’Umatilla Chemical Depot

L’elemento chiave nel recupero della popolazione di gufi striati presso il ex Umatilla Chemical Depot in Oregon è stato il progetto di David H. Johnson, che ha dedicato la propria vita a questi affascinanti uccelli notturni. Nel passato, la presenza di tassi e altri mammiferi scavatore aveva garantito la creazione di cunicoli naturali per i gufi, ma la loro scomparsa ha portato alla drammatica diminuzione degli habitat disponibili. Di conseguenza, negli anni 2000, erano rimasti soltanto pochi accoppiamenti di gufi striati in questa area.

David e i suoi collaboratori hanno affrontato questo problema costruendo rifugi artificiali utilizzando barili di plastica e tubi. Queste strutture rudimentali hanno fornito una soluzione temporanea utile a favorire la riproduzione, mentre il recupero naturale del loro habitat richiedeva tempo. Grazie a questo intervento, la popolazione di gufi striati ha iniziato a riprendersi.

Nel giro di un anno, il numero di coppie di gufi in questa area ha mostrato segni di crescita. Nel corso del decennio successivo, il deposito è diventato un importante centro di studio per le popolazioni locali di gufi striati. Gli studiosi hanno iniziato a contrassegnare i pulcini, registrare i loro vocalizzi e testare nuovi progetti per i nidi. Nel 2024, erano già oltre 100 i tentativi di nidificazione monitorati e quasi 500 pulcini erano stati contrassegnati.