Preoccupazioni per la scarsità d’acqua in Thailandia
Lo sviluppo massiccio dei data center in Thailandia solleva seri timori riguardo alla scarsità d’acqua e all’inquinamento in regioni già sotto stress. Come ha riportato Gerry Flynn di Mongabay, oltre 70 progetti legati ai data center sono pianificati o in corso, alimentati dalla domanda globale per l’intelligenza artificiale e sostenuti da incentivi fiscali governativi. Questi progetti sono concentrati nel Corridoio Economico Orientale (EEC), una zona economica speciale mirata ad espandere i settori della petrolchimica, automobilistico ed elettronico, attirando anche le industrie tecnologiche del futuro.
Molti residenti indicano la scarsità d’acqua come la loro principale preoccupazione. I data center necessitano di enormi quantità d’acqua per il raffreddamento: una struttura pianificata prevede di utilizzare annualmente 3,3 milioni di metri cubi (116,5 milioni di piedi cubi) d’acqua, equivalente ai consumi di quasi 37.000 residenti, secondo i calcoli di Mongabay basati su uno studio sull’acqua nella zona dell’EEC.
Impatto sull’ambiente e sulla comunità locale
Questa richiesta di acqua mette in competizione giganti della tecnologia come Google e Microsoft con agricoltori e pescatori locali già in difficoltà a causa della scarsità d’acqua. I livelli d’acqua nei serbatoi, come il serbatoio Khlong Luang nella provincia di Chonburi, stanno già diminuendo, suscitando timori che un ulteriore sviluppo industriale possa privare i residenti dell’acqua potabile.
Oltre ai problemi di scarsità d’acqua, gli osservatori avvertono di ulteriori costi ambientali nascosti. I sistemi di raffreddamento utilizzano spesso sostanze chimiche, come il cloro, per prevenire la crescita batterica, il che può contaminare i corsi d’acqua locali e danneggiare gli ecosistemi, comprese le fattorie di granchi. L’elettricità in Thailandia è fortemente dipendente dai combustibili fossili, circa l’85% proviene da gas e carbone, quindi un aumento della domanda elettrica dai data center rischia di far crescere le emissioni di carbonio e l’inquinamento atmosferico.
I locali e gli attivisti intervistati da Mongabay hanno dichiarato di essere stati esclusi dai processi decisionali riguardanti questi progetti. Pudit Thamphayun, capo del sottodistretto in cui è in costruzione una struttura iperscalare da 0,2 gigawatt, ha affermato che non è stata effettuata alcuna valutazione dell’impatto ambientale (EIA). “In qualità di capo del sottodistretto, queste cose passano tutte attraverso di me — non l’ho vista,” ha dichiarato.
Somnuck Jongmeewasin, direttore della ricerca presso l’ONG EEC Watch, ha sottolineato che lo sviluppo dell’EEC avrebbe dovuto essere accompagnato da una valutazione ambientale strategica per tenere conto degli impatti più ampi di tali programmi di sviluppo su larga scala. “La politica dell’EEC è iniziata nella direzione sbagliata,” ha affermato Somnuck, aggiungendo che, senza una valutazione ambientale strategica, “non sappiamo nemmeno se le risorse siano disponibili.”
Il Ufficio Nazionale delle Risorse Idriche della Thailandia ha dichiarato a Mongabay di aver “implementato una strategia di gestione dell’acqua completa per supportare lo sviluppo urbano e la crescita industriale senza compromettere l’approvvigionamento idrico per l’agricoltura o per il consumo pubblico.”
Sarayuth, un biochimico diventato allevatore di granchi, ha sottolineato che, sebbene i data center siano “migliori” delle fabbriche tradizionali, intensificano la lotta per la sopravvivenza delle comunità agricole. “Devi capire, questa è la mia casa e ti dico che è già distrutta,” ha commentato. “Non può andare molto peggio di così.”
Leggi la storia completa qui.
Immagine di apertura: Un data center in costruzione nella provincia di Chonburi, Thailandia, che i residenti affermano sarà utilizzato per ospitare i server di Google e TikTok, dicembre 2025. Immagine di Andy Ball per Mongabay.
Fonti ufficiali:
- Mongabay: Mongabay.com
- ONG EEC Watch
- Ufficio Nazionale delle Risorse Idriche della Thailandia
Non perderti tutte le notizie di green su sicilianews24.it