Cosa prova un cane quando cambia famiglia: emozioni, stress e capacità di adattamento

Nel momento del distacco, molti cani possono provare disorientamento e stress. Non comprendono il motivo dell’abbandono o del cambiamento e questo può generare ansia. Alcuni manifestano comportamenti evidenti come pianto, ululati, inappetenza o agitazione; altri invece si chiudono, diventano apatici e silenziosi. La reazione varia in base al carattere del cane, alla sua storia e alla qualità del legame che aveva costruito con la precedente famiglia.

Dal punto di vista scientifico, il cane è particolarmente sensibile alla separazione perché ha sviluppato nel corso dell’evoluzione una forte dipendenza sociale dall’uomo. Studi sull’ormone dell’attaccamento, l’ossitocina, dimostrano che l’interazione con il proprio umano aumenta il benessere del cane, proprio come accade nei rapporti affettivi umani. Quando questo legame viene interrotto, si verifica una sorta di “vuoto emotivo” che può tradursi in stress più o meno intenso.

Il cambiamento improvviso può anche alterare la percezione di sicurezza. Un cane che si ritrova in un ambiente nuovo, con odori sconosciuti e persone mai viste, può sentirsi vulnerabile. In natura, la familiarità con il territorio e con il gruppo è fondamentale per la sopravvivenza: per questo motivo, perdere questi riferimenti genera una risposta emotiva forte.