Il piano di traslocazione dei blackbuck in Nepal
Il Nepal sta preparando il trasferimento di 18 blackbuck dalla regione ovest del paese verso il sud centrale, nei pressi del noto Parco Nazionale di Chitwan. Questa iniziativa è progettata per stabilire una nuova popolazione di questi antelopi, contribuendo alla loro protezione da rischi locali come disastri naturali o malattie. Rappresentanti della conservazione esprimono però preoccupazioni riguardo alla scelta dell’habitat e ai rischi legati alla predazione, come riportato da Bibek Bhandari, collaboratore di Mongabay.
Secondo il piano di traslocazione, sei maschi e 12 femmine di blackbuck (Antilope cervicapra) saranno spostati dal Parco Nazionale di Shuklaphanta e dall’Area di Conservazione dei Blackbuck a Bardiya in una recinzione a Tikauli, una foresta corridoio vicino a Chitwan. Anche se i blackbuck non sono etichettati come specie globalmente minacciate nella lista rossa dell’IUCN, in Nepal sono classificati come gravemente in pericolo. Le iniziative di conservazione hanno portato il numero di blackbuck nel paese da soli nove individui noti nel 1975 a più di 500 attualmente.
Le sfide della nuova habitat a Tikauli
A Tikauli, i blackbuck saranno alloggiati in un’area recintata di circa 20 ettari all’interno di una foresta protetta. Tuttavia, gli ecologi sono preoccupati per l’idoneità di questo ambiente per gli animali. Amar Kunwar, un ecologo della comunità specializzato nella conservazione dei blackbuck, ha affermato che questi ungulati preferiscono regioni calde e aride con praterie basse. Il clima monsonico di Chitwan è umido e soggetto a inondazioni, mentre le sue erbe possono raggiungere altezze di 4,5 metri, limitando così la disponibilità di cibo e la capacità degli animali di rilevare i predatori.
Inoltre, Chitwan ospita densità elevate di tigri e leopardi, aumentando ulteriormente i rischi per i blackbuck. “Una volta traslocati, i blackbuck potrebbero attrarre i leopardi,” ha dichiarato Bishnu Prasad Acharya, capo dell’Ufficio Forestale della Divisione di Chitwan, che monitora la recinzione dopo il trasferimento degli animali. Ha sottolineato che i leopardi, spesso spinti verso i confini delle foreste, potrebbero utilizzare gli alberi circostanti per saltare oltre le recinzioni. Questo rischio è stato evidenziato nel 2018, quando oltre 50 blackbuck sono stati uccisi dai predatori a Bardiya in un solo anno.
Inoltre, la recinzione si trova vicino a un’autostrada e a una discarica comunale che attira cani randagi, oltre a un terreno utilizzato per un carnevale annuale. L’ecologo quantitativo Rohit Raj Jha ha notato che questi fattori creano “numerosi strati di disturbo cronico” per una specie che si basa fortemente sulla vigilanza.
Kunwar ha aggiunto che l’alta densità di altre specie di cervidi già presenti a Chitwan, come il chital, è destinata ad intensificare la competizione per le risorse. Gli ufficiali sperano che questo progetto possa anche migliorare il turismo locale, con il comune che ha investito circa 163.000 dollari in infrastrutture.
Malgrado queste intenzioni, Kunwar ha sottolineato che la motivazione turistica non dovrebbe giustificare le traslocazioni. “Il vero successo sarebbe che la popolazione venga liberata dalla recinzione per tornare in natura e che riesca a sopravvivere, riprodursi e mantenere una popolazione sana nel selvatico,” ha affermato Kunwar. Acharya ha riconosciuto i rischi, ma ha enfatizzato che tali prove sono necessarie “per salvare queste specie gravemente minacciate.”
Per ulteriori informazioni, è possibile consultare la IUCN e il sito di Mongabay per aggiornamenti sulla conservazione dei blackbuck e altre iniziative di protezione della fauna selvatica.
Immagine di un maschio di blackbuck, Area di Conservazione dei Blackbuck, Bardiya. Foto di Shadow Ayush via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
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