La situazione del giaguaro in Brasile
Il giaguaro è attualmente classificato come “quasi minacciato” nella Lista Rossa dell’IUCN. Questa classificazione è dovuta a minacce significative come la perdita dell’habitat e la caccia eccessiva. Nonostante ciò, il Brasile rimane un rifugio sicuro per il giaguaro, grazie alle aree protette e alle terre indigene. Un’iniziativa innovativa avviata in Brasile mira a potenziare la protezione di 15 territori indigeni e la loro biodiversità attraverso la sovranità territoriale, il ripristino ambientale e il monitoraggio. Questo progetto potrebbe rappresentare un passo importante per la conservazione del giaguaro in uno dei suoi ultimi bastioni.
Finora, l’iniziativa è ancora nelle fasi iniziali e presenta pochi legami diretti con i programmi di conservazione del giaguaro. Tuttavia, gli studiosi sono fiduciosi che gli sforzi di conservazione, anche se non specificamente focalizzati sul giaguaro, possano avere effetti positivi sulla protezione di questa specie iconica.
PAU BRASIL, Brasile — Il leader indigeno Fábio Titiah ricorda la notte in cui percorse il sentiero verso il villaggio di Água Vermelha, nel territorio indigeno Caramuru-Paraguassu. Intorno alle 22:00, un’ombra si è avventata dalla boscaglia e ha attraversato la strada. Titiah afferma di aver visto, con stupore, il suo mantello nero e lucente, riconoscendolo come uno degli animali più rari della Foresta Atlantica brasiliana: un giaguaro nero (Panthera onca).
Per Titiah, uno dei 21 caciques del territorio Caramuru-Paraguassu nello stato nordorientale della Bahia, il rapido avvistamento di questo grande felino è stato un incontro spirituale, un segno di cambiamenti imminenti nelle terre indigene.
“C’era un tempo in cui iniziammo il processo di riconquista, rioccupando i nostri territori, e trovando gran parte della nostra terra trasformata in pascoli per il bestiame,” racconta Titiah a Mongabay. “Poi il nostro popolo ha lasciato buone parti di queste aree per farle rigenerare. Alcuni animali che non erano mai stati visti qui sono iniziati ad apparire. Il giaguaro ha iniziato a tornare.”
Rinascita della Biodiversità attraverso Iniziative Indigene
La trasformazione del territorio Caramuru-Paraguassu è stata in parte abilitata dal progetto nazionale Ywy Ipuranguete (“terre belle” nella lingua Tupi-Guarani), che mira a rafforzare e supportare la governance indigena su 15 territori. Il progetto è stato lanciato dal Ministero dei Popoli Indigeni del Brasile con l’obiettivo di salvaguardare circa 6 milioni di ettari (15 milioni di acri) di alcuni dei biomi più minacciati del Brasile, tra cui l’Amazzonia, il Pantanal, la Foresta Atlantica, la Caatinga e il Cerrado.
Questo progetto coinvolge funzionari governativi, leader indigeni e organizzazioni di finanziamento. Inaugurato il 18 marzo 2025, è sostenuto da 9 milioni di dollari provenienti dal Global Biodiversity Framework Fund.
Secondo esperti di grandi felini come Ronaldo Morato e Rafael Hoogesteijn, il processo potrebbe avere un impatto positivo anche sulla conservazione del giaguaro nei territori coinvolti. Infatti, alcuni degli ultimi punti caldi delle popolazioni di giaguaro si trovano proprio su terre indigene.
“Il giaguaro è un animale sacro,” afferma Titiah. “È un animale molto speciale per noi, considerato uno degli spiriti del mondo animale, uno spirito potente che conferisce forza, agilità e abilità.”
Una volta, il giaguaro spaziava attraverso un vasto territorio delle Americhe, dal sud-ovest degli Stati Uniti fino al nord dell’Argentina. Oggi, il felino è considerato estinto o potenzialmente estinto in circa il 47% del suo areale storico in Sud America. È classificato come quasi minacciato nella Lista Rossa dell’IUCN a causa della perdita dell’habitat, dell’esaurimento delle sue prede e della caccia illegale.
Circa la metà dei giaguari del mondo risiede in Brasile, dove le popolazioni più forti si trovano nella Foresta Amazzonica e nelle paludi del Pantanal. Tuttavia, le popolazioni nel territorio della Foresta Atlantica e nella foresta secca della Caatinga, entrambi parte dell’iniziativa Ywy Ipuranguete, sono ridotte a pochi centinaia di individui e considerate in grave pericolo di estinzione.
Le aree protette sono essenziali per la sopravvivenza a lungo termine del giaguaro poiché questi animali richiedono habitat con disturbi ambientali minimi. Secondo Hoogesteijn, membro del Cat Specialist Group dell’IUCN, il problema è che in tutta l’America Latina, la perdita dell’habitat è in aumento. Mantenerlo intatto è fondamentale, così come i corridoi tra queste aree per mantenere la connettività genetica delle popolazioni.
Ultimamente, vi è stata una crescente riconoscenza del ruolo delle terre indigene come bastioni per i giaguari. In Amazzonia, circa metà della popolazione di giaguari e le aree principali per la loro conservazione si trovano su terre indigene. Morato sottolinea che le densità di popolazione dei giaguari sono maggiori nelle terre indigene, che generalmente presentano tassi di deforestazione più bassi e una maggiore connettività ecologica rispetto alle aree protette non indigene.
In base a uno studio del 2023, otto delle dieci aree protette più prioritarie in Amazzonia per la conservazione del giaguaro sono territori indigeni: Arariboia, Apyterewa, Cachoeira Seca, Kayapó, Marãiwatsédé, Uru-Eu-Wau-Wau, Xingu e Yanomami. Le altre due aree principali sono la Stazione Ecologica Terra do Meio e il Parco Nazionale Mapinguari.
Morato e Hoogesteijn sperano che Ywy Ipuranguete e il finanziamento a esso associato possano fungere da ulteriore supporto agli sforzi indigeni esistenti per proteggere la specie. Il territorio Kayapó, un hotspot per la conservazione del giaguaro, è anch’esso parte dell’iniziativa.
Il progetto si concentrerà su territori indigeni nei stati di Pará, Mato Grosso do Sul, Ceará, Pernambuco e Bahia, coinvolgendo diverse nazioni indigene tra cui Munduruku, Pataxó, Kayapó, Guarani-Kaiowá, Pankararu, Tremembé, Terena e Kadiwéu.
Le comunità indigene, come quella Pataxó Hãhãhãe in Bahia, hanno già adottato l’iniziativa Ywy Ipuranguete. Vivono su terre recuperate, riconosciute ufficialmente come territorio indigeno dal 1926, ma occupate illegalmente per decenni da allevatori di bestiame.
“Abbiamo preso terreni che erano stati devastati dall’allevamento intensivo,” afferma Titiah. “Quando il nostro popolo li ha recuperati, il clima, il suolo e le caratteristiche forestali non erano più le stesse di prima.”
Ora che la sicurezza della terra è stata stabilita, la sfida è passata dal recupero alla gestione a lungo termine. Attraverso Ywy Ipuranguete, i Pataxó stanno ora lavorando per organizzare come il loro territorio viene utilizzato e protetto, bilanciando produzione, conservazione e pratiche tradizionali.
“Oggi ciò di cui abbiamo più bisogno è organizzarci e pianificare come utilizzeremo questo territorio,” dice Titiah. “È fondamentale definire aree di preservazione, aiutare a riforestare e rafforzare le questioni ambientali, affinché la natura possa riprendersi quando lasciata indisturbata.”
In questo processo, animali che non erano mai stati visti prima hanno iniziato a riapparire, inclusi i giaguari maculati. Questo testimonia come la presenza della comunità possa facilitare il ritorno della fauna selvatica.
Per ulteriori dettagli sulla conservazione del giaguaro, consulta le fonti ufficiali come IUCN e WWF. IUCN | WWF
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