Ripristino delle pratiche tradizionali di allevamento in Botswana
Restaurare le pratiche tradizionali di allevamento nel nord del Botswana ha portato a una significativa riduzione dei predatori di bestiame e delle avvelenamenti di leoni in risposta a questi attacchi. Nella regione del Delta dell’Okavango, il tasso di sopravvivenza dei cuccioli di leone è aumentato, e la popolazione di leoni nel nord del Botswana è cresciuta del 50% nell’arco degli ultimi quattro anni. Gli esperti sostengono che il ripristino delle tradizioni di allevamento è fondamentale per riattivare i corridoi migratori di specie come gnu e zebre. Se queste pratiche si espanderanno, le autorità potrebbero considerare la rimozione di alcune recinzioni veterinarie che bloccano i corridoi per la fauna selvatica da decenni.
Il ripristino di un ecosistema sano
Negli anni passati, i leoni che vagavano per le pianure del Botswana settentrionale stavano lentamente scomparendo, in gran parte a causa di avvelenamenti da parte dei contadini frustrati. Questi grandiosi felini minacciavano i mezzi di sussistenza delle comunità locali, nutrendosi di bestiame lasciato al pascolo lungo il Delta dell’Okavango. Entro la fine del 2013, oltre il 50% della popolazione di leoni del nord dell’Okavango era stata sterminata a causa delle loro azioni.
Oggi, la situazione è cambiata radicalmente: la popolazione di leoni è rimbalzata e il tasso di sopravvivenza dei cuccioli è aumentato. Nei cinque anni precedenti, sono stati registrati solo una decina di capi di bestiame persi, un calo significativo rispetto ai decenni passati. Il merito è da attribuire a un lungo processo di reintroduzione delle pratiche di allevamento tradizionali, all’uso di collari GPS per il monitoraggio dei leoni e, più recentemente, all’istituzione di un mercato per la carne bovina “amica della fauna selvatica”.
Un’altra innovativa iniziativa è stata l’introduzione del sistema di monitoraggio dei leoni, che invia avvisi automatici sui movimenti dei leoni alle comunità locali. Quando un leone si avvicina a un insediamento umano, gli agricoltori vengono avvisati e possono prendere precauzioni per proteggere il loro bestiame. Inoltre, CLAWS ha incoraggiato la popolazione locale a dare nomi ai leoni nelle loro lingue indigene, creando così un legame più profondo con questi animali.
Negli ultimi 25 anni, oltre la metà dei leoni africani è scomparsa a causa dei conflitti con le comunità. La crescita demografica umana ha ridotto il loro territorio, ma nel sud dell’Africa, una popolazione continua di leoni vive nell’area di conservazione transfrontaliera Kavango-Zambezi (KAZA TFCA), la più vasta zona protetta terrestre al mondo.
Le conseguenze della recinzione veterinaria
Le pratiche di allevamento tradizionali sono state gradualmente abbandonate, in parte a causa dell’istruzione dei bambini che ha ridotto il numero di pastori disponibili. Le generazioni passate avevano un ruolo più attivo nella gestione dei branchi di bestiame, un aspetto che ha portato a una significativa perdita di esseri umani in questa attività. Oggi, il coordinatore del programma di allevamento di CLAWS, Jack Ramsden, lavora per reintrodurre queste tecniche e garantire che il bestiame sia gestito in modo sicuro.
CLAWS sta operando in cinque villaggi nel nord del Botswana, supportando allevatori con pratiche di allevamento comunitarie e formazione. Durante la notte, i gruppi utilizzano recinti mobili per tenere al sicuro il bestiame dai predatori, riducendo così notevolmente i rischi di attacco. Questo approccio si è rivelato un successo: oggi, il tasso di sopravvivenza dei cuccioli di leone ha raggiunto il 70%, permettendo così una significativa ripresa della popolazione leoni del nord dell’Okavango.
Un aspetto importante delle nuove pratiche agricole ha portato anche a un’emergente economia basata sulla fornitura di carne bovina “amica della fauna selvatica”. Questa carne, prodotta attraverso metodi di allevamento che rispettano gli ecosistemi locali, soldo si vende a un prezzo premium e offre agli agricoltori un incentivo finanziario per mantenere pratiche sostenibili.
Con l’emergere di un turismo ecologico sempre più robusto, il governo del Botswana inizia a riconsiderare la necessità delle recinzioni veterinarie. Rimuovere queste barriere potrebbe avere un impatto positivo non solo sulla fauna selvatica, ma anche sulla comunità locale che beneficia dell’emergente industria del turismo.
Fonti:
Osofsky, S. A., et al. (2005). Conservazione e gestione della salute della fauna selvatica: implicazioni per gli esseri umani e il bestiame. IUCN, Pubblicazione Occasionali.
Rosen, L. E., et al. (2024). Valutazione dei rischi da malattie per il bestiame e la conservazione della fauna selvatica. Cornell University.
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