Australia dichiara in pericolo le foreste di eucalipto alpino della terraferma.
D’altra parte, l’associazione Forestry Australia ha affermato che la catalogazione di un ecosistema così esteso e prevalentemente intatto, soprattutto su terreni pubblici già gestiti per la conservazione, è un passo senza precedenti in Australia.
L’Australian Forest Products Association ha anch’essa espresso delle riserve, sottolineando che la classificazione è contraria alle evidenze scientifiche e che l’estensione geografica delle foreste di eucalipto alpine è diminuita solo del 5% dal 1750.
Tuttavia, il portavoce del DCCEEW ha spiegato che la classificazione come specie in pericolo non è dovuta alla perdita della loro estensione geografica, ma alla “grave e continua diminuzione della condizione e della funzionalità” delle foreste. Ha aggiunto che oltre 80.000 ettari di foreste sono stati distrutti durante i devastanti incendi estivi del 2019-2020 e che incendi ripetuti nella stessa area rappresentano una minaccia concreta.
Le piante di eucalipto alpine raggiungono la maturità riproduttiva e producono semi vitali solo dopo i 20 anni. “Oltre la metà dell’ecosistema è ora strutturalmente immaturo,” ha commentato il portavoce. Le giovani foreste sono particolarmente vulnerabili, poiché non possiedono semi e non possono rigenerarsi naturalmente se esposte a incendi ripetuti.
Sebbene non sia ritenuto necessario un piano di recupero specifico per le foreste di eucalipto alpine, il documento di Conservazione del governo fornisce indicazioni per le azioni da intraprendere per gestire le minacce. Tra queste, la protezione degli alberi maturi e la rinnovazione delle foreste da futuri incendi.
Le foreste di eucalipto alpine rappresentano un elemento cruciale per l’ecosistema australiano e, con la loro recente classificazione, la speranza è che si possano avviare azioni più efficaci per la loro salvaguardia. Le politiche del governo e il supporto da parte della comunità saranno determinanti per garantire un futuro a questi straordinari habitat.
Immagine di copertura: Mt. Donna Buang in Victoria. Foto di Bob Tan tramite Wikimedia Commons (CC BY 4.0).
Fonti:
- Mongabay
- Department for Climate Change, Energy, the Environment and Water
- Australian Forest Products Association
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