Benefici del Canto degli Uccelli nella Natura
Un recente studio ha dimostrato che sedersi in una foresta urbana restaurata mentre si ascolta il canto degli uccelli riduce lo stress e migliora l’umore delle persone più di qualsiasi altro ambiente testato. I ricercatori hanno coinvolto 106 studenti della North Carolina State University per sedere in una foresta ripristinata o in una piazza asfaltata, ascoltando il canto degli uccelli o il rumore del traffico, per isolare gli effetti del luogo e del suono.
Entrambi l’ambiente naturale e il canto degli uccelli hanno contribuito in modo indipendente al miglioramento del benessere psicologico e i benefici sono stati massimizzati quando i due elementi sono stati combinati. La foresta era un progetto di restauro umano completato nel 2006, suggerendo che le città potrebbero integrare i benefici per la salute mentale nei parchi, anziché fare affidamento su aree remote e selvagge.
La Ricerca e i Risultati
I ricercatori hanno chiesto agli studenti di sedere all’aperto con cuffie a cancellazione di rumore in due punti del campus: una striscia di foresta ripariale restaurata vent’anni fa e una piazza asfaltata. Ogni partecipante ha ascoltato per dieci minuti il canto degli uccelli e per dieci minuti il rumore del traffico, in ordine casuale, e ha poi valutato il proprio stress, le emozioni positive e negative e come si sentivano mentalmente recuperati.
Il design dello studio ha permesso di separare l’effetto del luogo dal suono, dimostrando che entrambi avevano un ruolo importante. I partecipanti nella foresta, ascoltando il canto degli uccelli, hanno riportato una media di stress pari a 3.2 su una scala di 11 punti, rispetto a 6.4 per quelli nella piazza, che ascoltavano il rumore del traffico.
In particolare, la combinazione di foresta e canto degli uccelli ha prodotto le emozioni positive più elevate e la sensazione di recupero più forte. Le due condizioni disallineate, ovvero la foresta con il rumore del traffico e la piazza con il canto degli uccelli, hanno registrato risultati intermedi, migliori della piazza con rumore del traffico ma inferiori all’effetto completo. Il professor Nils Peterson, autore principale dello studio, ha dichiarato: “Per i partecipanti in uno spazio verde, ascoltando gli uccelli, gli effetti sono stati significativi. Le emozioni positive sono aumentate, le negative sono diminuite e la percezione di sentirsi ripristinati è aumentata più che in qualsiasi altra combinazione”.
Il risultato di questo studio dimostra come un ambiente naturale possa influenzare la nostra psiche. La foresta utilizzata non è una foresta primordiale, ma è stata restaurata recentemente. Essa ora presenta oltre il 70% di copertura del canopeo, inserita in un campus universitario attivo. Questo suggerisce che anche un’area verde giovane, progettata dall’uomo, possa fornire effetti significativi per il benessere mentale.
Cindy Frantz, psicologa ambientale e presidente del dipartimento di psicologia al Oberlin College in Ohio, ha sottolineato l’importanza di studi come questo, poiché riproducono risultati di laboratorio in contesti reali. Ha messo in guardia dall’interpretare eccessivamente un singolo risultato, che non può rivelare per quanto tempo durano gli effetti o se tutte le persone ne beneficiano in modo uguale. Nonostante ciò, Frantz ha notato che gli effetti osservati erano decisamente significativi. “L’impatto degli ambienti naturali e del canto degli uccelli non è un risultato marginale ma qualcosa che può fare una differenza reale nelle esperienze di vita delle persone”, ha affermato.
Lo studio aggiunge così un ulteriore tassello a una crescente aggregazione di ricerche che collegano i suoni degli uccelli a una migliore salute mentale. Secondo la dottoressa Eleanor Ratcliffe, psicologa ambientale all’Università di Surrey, il canto degli uccelli può riportare l’attenzione e ridurre lo stress, ma l’effetto dipende dalla specie, dal suono e dall’ascoltatore.
I ricercatori suggeriscono che gli ambienti naturali e il canto degli uccelli hanno un effetto calmante su di noi per due motivi principali. Il canto degli uccelli comunica che un ambiente è vivo e, di conseguenza, sicuro. In un paesaggio silenzioso, questa rassicurazione non è presente. Inoltre, gli ambienti costruiti richiedono un certo livello di attenzione per ignorare rumori come il traffico, mentre la natura offre un momento di pausa, permettendo alla capacità di attenzione di recuperare.
I risultati sottolineano l’importanza di progettare spazi esterni tenendo in considerazione gli uccelli, non solo come una priorità per gli ambientalisti, ma anche come una politica sensata per la salute pubblica. Il fatto che un’area verde progettata possa portare a significativi miglioramenti del benessere psicologico suggerisce che possiamo ricreare tali benefici all’interno dei parchi urbani, senza la necessità di allontanarsi verso la wilderness.
Fonti:
- Peterson, N., Larson, L. R., Ford, T., DeMay, P., Swartz, F., Kluttz, J. D., … e Burke, C. J. (2026). Both restored forest and birdsong promote psychological well-being. Environmental Conservation, 1-9. doi:10.1017/S0376892926100484
- Kimbrough, L. (2026). Listening to birdsong in a forest lowered a person’s stress during experiment. Mongabay Conservation news. DOI: https://doi.org/10.66709/news-324625
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