Verso la Conservazione Ambientale in Sri Lanka
In seguito al naufragio della nave da guerra iraniana IRIS Dena nell’Oceano Indiano il 4 marzo, pescatori e comunità costiere di Hikkaduwa, nel sud dello Sri Lanka, hanno scoperto una macchia di petrolio lungo la costa. Questo fenomeno ha sollevato preoccupazioni riguardo all’origine dell’inquinamento. Le autorità locali stanno attualmente investigando per determinare la provenienza dell’olio e dei detriti che si sono arenati.
Studi dimostrano che il mare attorno a Sri Lanka è altamente vulnerabile a fuoriuscite di petrolio, poiché oltre il 25% del petrolio trasportato a livello globale passa attraverso la zona economica esclusiva dello Sri Lanka. Secondo esperti legali, se si confermeranno gli impatti ambientali causati dal naufragio, si dovrebbe applicare il principio “chi inquina paga”.
Il Naviglio Militare e l’Incidente Ambientale
Il 7 marzo, tre giorni dopo l’affondamento della nave IRIS Dena, i pescatori hanno notato una densa macchia di petrolio lungo la costa di Hikkaduwa. Questa area è conosciuta per la sua bellezza intatta ed è frequentata dai turisti per gran parte dell’anno, con un picco di visitatori tra dicembre e marzo.
Anche se le autorità affermano che la fuoriuscita di petrolio è stata in parte controllata, gli ambientalisti sono preoccupati per le possibili conseguenze sull’ecosistema marino. L’IRIS Dena, battente bandiera iraniana, era in viaggio di ritorno dall’International Fleet Review 2026 quando è stata affondata da un sottomarino della Marina degli Stati Uniti, l’USS Charlotte, in acque internazionali a circa 40 miglia nautiche dalla costa meridionale dell’isola.
“Non appena siamo stati avvisati dal Dipartimento per la Conservazione della Costa e la Gestione delle Risorse Costiere (CCD) circa l’apparizione di diverse macchie d’olio lungo la costa di Hikkaduwa il 7 marzo, abbiamo inviato team per verificare la situazione,” ha dichiarato Samantha Gunasekara, presidente dell’Autorità per la Protezione Ambientale Marina dello Sri Lanka (MEPA). Da quel giorno, i gruppi locali sono stati allertati tramite un gruppo WhatsApp per monitorare eventuali impatti ambientali. “Abbiamo ricevuto fotografie delle aree costiere di Hikkaduwa, Dodanduwa, Habaraduwa, Seenigama, Galle e Hiniduma, dove sono state avvistate macchie d’olio,” ha aggiunto.
Mentre si proseguiva negli interventi, Juan Peña Ibáñez, CEO di Orbital, ha sottolineato che la fuoriuscita di petrolio è stata inizialmente rilevata attraverso dati satellitari il 5 marzo. “Una porzione di 18 chilometri della fuoriuscita ha interessato la costa, colpendo particolarmente le zone di Wewala, Thiranagama e Kumarakanda,” ha affermato.
Le Preoccupazioni per la Pesca Locale
Il coordinatore del National Fisheries Solidarity Movement del distretto di Galle, Dulip Rangajeewa, ha dichiarato che vi è stata una crescente preoccupazione tra i pescatori, che hanno notato macchie di petrolio anche più vicine alla zona di pesca profonda. Ha avvertito che se la pulizia della macchia di petrolio non avverrà rapidamente, le conseguenze per le loro attività lavorative e per l’ambiente potrebbero essere devastanti.
“Quando c’è una perturbazione sulla superficie, il numero di pesci disponibili diminuisce. Inoltre, se l’olio entra in contatto con le reti da pesca, diventa difficile esercitare le attività di pesca. L’olio rende difficile la pulizia delle reti e tiene i pesci lontani,” ha spiegato Rangajeewa.
Muditha Katuwawala, conservazionista e fondatore di The Pearl Protecters, ha messo in guardia sugli effetti potenzialmente devastanti di tali fuoriuscite sui larvali dei pesci e sui coralli. “Questo è il periodo di nidificazione delle tartarughe marine lungo le coste meridionali e occidentali di Hikkaduwa. Le tartarughe emergono per nutrirsi e respirare, e sono particolarmente vulnerabili a questa contaminazione,” ha aggiunto Katuwawala.
Gunasekara ha riferito che circa il 90% della macchia di petrolio è stata rimossa grazie a uno sforzo collaborativo tra MEPA, CCD, Marina dello Sri Lanka, polizia e autorità locali. “Non è ancora chiaro se le macchie di petrolio siano correlate al naufragio della nave iraniana; stiamo monitorando attentamente la situazione mentre attendiamo il rapporto finale sui campioni inviati alla Ceylon Petroleum Corporation,” ha concluso Gunasekara.
Riflessioni sul Futuro della Sicurezza Marittima
Uno studio del 2021 sulla valutazione dei danni alle risorse naturali per le fuoriuscite di petrolio in Sri Lanka ha dimostrato che tra il 1999 e il 2021 si sono verificate 39 fuoriuscite di petrolio nel paese. La situazione attuale mette in luce l’urgenza di normative più severe sulla navigazione e la protezione ambientale, specialmente considerando che il 25% del petrolio mondiale passa attraverso le acque che circondano Sri Lanka.
Nel 2025, la Corte Suprema dello Sri Lanka ha ordinato agli armatori della MV X-Press Pearl di pagare 1 miliardo di dollari in risarcimenti per il peggior disastro marittimo del paese. L’applicazione del principio “chi inquina paga” è un passo importante da considerare anche in questo caso, qualora si dimostrasse la responsabilità per i danni ambientali causati dal naufragio della nave iraniana.
Il dialogo diplomatico e la cooperazione internazionale nel campo della sicurezza marittima sono essenziali per prevenire future catastrofi e proteggere l’ambiente marino. La preservazione della biodiversità e degli ecosistemi marini è una responsabilità collettiva che richiede un impegno attivo e misure di protezione effettive.
Per ulteriori informazioni sulle problematiche ambientali in Sri Lanka, puoi consultare le fonti ufficiali come il Ministero della Protezione Ambientale e l’ Autorità Portuale dello Sri Lanka.
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