Amazon resistente al fuoco, ma la perdita di biodiversità rimane una minaccia, secondo uno studio.
L’esperimento è iniziato nel 2004, durante un picco di deforestazione nell’Amazzonia, e ha analizzato una superficie forestale di 150 ettari, suddivisa in tre parti: uno spazio sottoposto a incendi annuali, uno a cadenza triennale e uno di controllo non bruciato. I risultati hanno rivelato una rapida ripresa ecologica, ma anche un cambiamento nella diversità delle specie che compongono questa nuova foresta. Questo cambiamento è stato particolarmente evidente agli orli della foresta, dove è stata mappata una perdita di biodiversità vegetale compresa tra il 31,3% e il 50,8%.
Nelle zone di confine, specie generali a crescita rapida e meno resistenti al fuoco, come Mabea fistulifera e Tachigali vulgaris, sono cresciute in abbondanza, mentre la vegetazione specializzata della foresta, come Ocotea guianensis e Micropholis egensis, ha subito una significativa riduzione. “Le specie specializzate della foresta sono generalmente alberi con alta densità di legno, che sono più resistenti al fuoco e alle forti raffiche di vento, e possono immagazzinare carbonio per lungo tempo,” ha aggiunto Maracahipes.
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Negli ultimi decenni, molti esperti hanno avvertito del rischio di savannizzazione dell’Amazzonia, un fenomeno in cui la densa foresta pluviale si trasforma in ecosistemi più rari, simili a quelli del Cerrado. Tra i sostenitori di questa preoccupazione c’è il climatologo brasiliano Carlos Nobre. “Il rischio di savannizzazione è l’interazione sinergica tra deforestazione e riscaldamento globale,” ha dichiarato Nobre, sottolineando che il clima dell’Amazzonia potrebbe evolversi verso quello tipico di una savana tropicale.
Lo scopo dello studio includeva la valutazione se la savannizzazione della vegetazione fosse effettivamente in corso. La ricerca non ha trovato evidenze di questa trasformazione, portando Maracahipes a concludere che, dal 2019 al 2020, si era osservato un incremento della copertura alberata, con una crescente competizione con le graminacee, che sono state poi ridotte. “Quando il canopo forestale si chiude, i prati sono esclusi dal sistema,” ha spiegato.
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