L’influenza del cambiamento climatico sulla salute delle donne in Bangladesh
Il cambiamento climatico e l’innalzamento del livello del mare stanno causando l’intrusione di acqua salata nelle fonti idriche potabili nella regione costiera del Bangladesh. Questa situazione è stata collegata a un aumento del rischio di preeclampsia, una delle principali cause di mortalità materna. Le comunità rurali spesso non dispongono di un’infrastruttura adeguata per l’acqua dolce, costringendo le donne in gravidanza a consumare acqua salata, aumentando così la loro vulnerabilità agli effetti dannosi dell’assunzione eccessiva di sodio.
Per affrontare questa crisis sanitaria nascosta e prevenire ulteriori decessi materni, il governo del Bangladesh e le organizzazioni partner devono adottare misure urgenti, come la fornitura di serbatoi per la raccolta dell’acqua piovana a prezzi sovvenzionati per le famiglie costiere più vulnerabili.
L’impatto della salinità sull’ipertensione e sulla preeclampsia
Le malattie ipertensive sono tra le principali cause di mortalità materna nei paesi a basso reddito. La preeclampsia, una complicanza della gravidanza caratterizzata da ipertensione, è tra le prime cinque cause di morte materna in Bangladesh. Le donne in gravidanza affette da preeclampsia necessitano di un trattamento tempestivo per evitare gravi complicazioni come insufficienza epatica o coma.
Secondo gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite, l’ambizioso obiettivo è ridurre il tasso di mortalità materna a meno di 70 per 100.000 nati vivi entro la fine del 2030. Mentre molti paesi sviluppati hanno già raggiunto questo target, le nazioni a medio e basso reddito, come il Bangladesh, sono ancora lontane dall’obiettivo. Attualmente, il tasso di mortalità materna nel paese è di 196 su 100.000 nati vivi, un dato che rimane significativamente più alto rispetto ai paesi vicini.
Studi recenti hanno evidenziato un’associazione tra ipertensione, preeclampsia e consumo di acqua potabile ad alta salinità. Queste evidenze epidemiologiche suggeriscono che l’assunzione di sale elevata sia un fattore di rischio sia per adulti che per bambini. La scarsità di acqua potabile sicura è una questione globale sempre più grave, influenzata dall’espansione agricola e dall’innalzamento del livello del mare. Secondo il Rapporto di Valutazione del IPCC, il cambiamento climatico influisce sulla disponibilità e sulla qualità dell’acqua.
Nel mondo, circa 4 miliardi di persone affrontano la scarsità d’acqua per almeno un mese all’anno. Le mareggiate e l’innalzamento del livello del mare facilitano l’ingresso di acqua salata nelle fonti idriche, in particolare nelle aree costiere a bassa altitudine.
La situazione delle comunità costiere
Le popolazioni costiere in Bangladesh sono vulnerabili all’innalzamento del livello del mare e alle mareggiate, che aumentano la salinità dell’acqua potabile. Quasi 42 milioni di persone vivono in queste aree, e la disponibilità di acqua dolce sta diminuendo drasticamente. Il cambiamento climatico rappresenta una seria minaccia per il sud-ovest del paese, contribuendo all’intrusione di acqua salata e all’alterazione delle risorse idriche.
La crescita sostenuta delle attività antropiche, come l’allevamento di gamberi e infrastrutture mal pianificate, aggrava ulteriormente la crisi idrica. Le comunità costiere spesso si trovano a dipendere da acqua salina o non trattata, che causa gravi problemi di salute tra le popolazioni più vulnerabili: donne, bambini e anziani.
Necessità di interventi urgenti
Negli ultimi venti anni, il Bangladesh ha fatto progressi significativi nella riduzione della mortalità materna grazie a miglioramenti nei servizi di assistenza primaria, come le cliniche comunitarie. Tuttavia, tali progressi si sono arrestati. Sono molteplici i fattori che contribuiscono all’alto tasso di mortalità materna nelle regioni costiere, tra cui la mancanza di personale medico, ritardi nei trasporti e ostacoli economici.
La preeclampsia rimane una delle cause più comuni di morte materna, con studi che rivelano una prevalenza di circa il 14,4% in Bangladesh. Alcuni studi precedenti hanno indicato che condizioni come l’ipertensione possono aggravare le complicazioni legate alla gravidanza. In questo contesto, la diffusione di informazioni e la sensibilizzazione sulle complicazioni gravidiche sono essenziali, specialmente nelle comunità a basso reddito, dove il tasso di abbandono scolastico è elevato.
Strategia per il futuro
È fondamentale promuovere la raccolta dell’acqua piovana tra le comunità costiere, fornendo sussidi per serbatoi di stoccaggio. Ciò permetterebbe di garantire fonti idriche affidabili durante le stagioni asciutte, beneficiando inizialmente il 5% della popolazione costiera, circa 2,1 milioni di persone.
Questi interventi sono in linea con le politiche governative nazionali, come il Piano Delta del Bangladesh 2100 e le Strategie Nazionali per l’Acqua. Collaborazioni con ONG e agenzie delle Nazioni Unite potrebbero ulteriormente ridurre la mortalità materna legata alla preeclampsia e migliorare l’accesso a fonti sicure di acqua potabile.
Con una crescente scarsità di acqua potabile sicura, è imperativo che il governo intraprenda azioni urgenti per garantire la salute delle donne in gravidanza e delle popolazioni vulnerabili in Bangladesh. Maggiore accesso all’acqua potabile non solo migliorerà la salute pubblica ma contribuirà anche a un futuro più sano e sostenibile.
Fonti:
- Rapporto IPCC
- Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite
- Dati governativi e rapporti di organizzazioni non governative.
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