Mafia sui Nebrodi, sette arresti tra Messina e altre tre province
Operazione dei carabinieri su disposizione del gip di Catania, su richiesta della Dda. Scoperto un gruppo mafioso operativo a Cesarò e San Teodoro, collegato alla famiglia Santapaola-Ercolano. Contestati estorsioni, sfruttamento del lavoro e accaparramento di fondi agricoli.
Sette persone sono state raggiunte da un’ordinanza di custodia cautelare in carcere nell’ambito di un’indagine su un presunto gruppo mafioso attivo nel territorio dei Nebrodi. Il provvedimento è stato eseguito dai carabinieri di Santo Stefano di Camastra nelle province di Messina, Catania, Enna e Ragusa.
Gli indagati sono accusati, a vario titolo, di associazione mafiosa, estorsione aggravata dal metodo mafioso, sfruttamento del lavoro e altri reati. L’ordinanza è stata emessa dal gip del Tribunale di Catania su richiesta della Direzione distrettuale antimafia.
L’inchiesta avrebbe documentato, per la prima volta, l’operatività di un’organizzazione mafiosa nei comuni di Cesarò e San Teodoro, in provincia di Messina. Il gruppo sarebbe riconducibile alla fazione Caputo-Pruiti, legata alla famiglia mafiosa catanese Santapaola-Ercolano.
Le intimidazioni agli allevatori e l’accaparramento dei terreni
Secondo la ricostruzione investigativa, il sodalizio avrebbe esercitato pressioni e intimidazioni nei confronti di allevatori e imprenditori agricoli della zona per impossessarsi di terreni demaniali e accaparrarsi i contributi erogati dall’Agea, l’Agenzia per le erogazioni in agricoltura.
Tra le condotte contestate figurano pestaggi, minacce, furti di bestiame e danneggiamenti, utilizzati per costringere le vittime a cedere la gestione dei fondi agricoli.
Complessivamente sarebbero state coinvolte circa trenta persone. Alcune vittime avrebbero versato somme comprese tra 500 e 1.000 euro, mentre altre sarebbero state costrette ad affidare lavori e incarichi ad aziende riconducibili agli indagati.
Per eludere i controlli antimafia, inoltre, alcune attività imprenditoriali sarebbero state formalmente intestate a prestanome, nascondendo così i reali interessi economici del gruppo.
Minori stranieri impiegati nei lavori agricoli
Tra gli aspetti più delicati emersi dall’indagine figura anche il presunto sfruttamento di alcuni minori stranieri non accompagnati, ospiti di una struttura di accoglienza a Troina, in provincia di Enna.
I ragazzi sarebbero stati impiegati in attività agricole nei territori di Maletto e Cesarò, in condizioni di sfruttamento.
L’inchiesta punta dunque a fare luce su un sistema che, secondo l’ipotesi accusatoria, avrebbe intrecciato controllo mafioso del territorio, pressioni sugli operatori economici, gestione illecita dei terreni agricoli e sfruttamento della manodopera, con l’obiettivo di condizionare l’economia locale e intercettare risorse pubbliche destinate al settore agricolo.
