In quello che è stato definito il più grande salvataggio di orsi in una fattoria del sud-est asiatico, le autorità laotiane, insieme all’ONG internazionale Free the Bears, hanno liberato 27 orsi neri asiatici da una fattoria di bile illegale di proprietà straniera in Laos.
Un’importante operazione di salvataggio
Gli orsi salvati sono stati trasferiti nel Santuario per la Fauna Selvatica di Luang Prabang, gestito da Free the Bears, come indicato in un comunicato stampa dell’organizzazione.
“Nessun animale dovrebbe subire tale crudeltà,” ha affermato Matt Hunt, CEO di Free the Bears. “Siamo felici di poter ora portare questi 27 orsi nella sicurezza del nostro santuario, dove possono unirsi a oltre 150 altri orsi salvati negli ultimi 23 anni.”
L’impianto di bile per orsi era di proprietà di un cittadino cinese e registrato come zoo per eludere il controllo normativo, operando effettivamente come sito commerciale per l’estrazione della bile. Durante il raid, i soccorritori hanno scoperto infrastrutture progettate per ospitare fino a 200 orsi, suggerendo un piano di espansione industriale che era stato interrotto. Gli orsi salvati, di età compresa tra 1 e 3 anni, sono stati probabilmente bracconati in natura quando erano cuccioli.
Le condizioni disumane delle fattorie di bile
Le fattorie di bile per orsi nel sud-est asiatico frequentemente tengono orsi neri asiatici (Ursus thibetanus), noti anche come orsi della luna, in gabbie anguste, dove viene estratta la loro bile dalla cistifellea per l’uso nella medicina tradizionale.
“Tuttavia, gran parte dell’uso dei prodotti derivati dagli orsi sembra basarsi più su tradizioni e credenze che su reali valori medicinali,” ha dichiarato Chris Shepherd, sostenitore senior della conservazione per l’ONG statunitense Center for Biological Diversity.
“Non c’è ragione di fare affidamento sulla bile di orso, poiché ci sono molte alternative legali, sia sintetiche che erbali, che sono altrettanto efficaci o addirittura migliori.” Inoltre, il Laos ha aggiornato le proprie leggi per rimuovere le scappatoie legali che in passato proteggevano le fattorie di bile più vecchie, rendendo tutto il commercio e lo sfruttamento degli orsi luna rigorosamente illegali. Tuttavia, il commercio sta passando a piattaforme digitali come Facebook, che risultano difficili da monitorare, come riportato da Mongabay.
Shepherd ha aggiunto che sarà difficile rilasciare gli orsi salvati in natura, poiché sono stati catturati da cuccioli. “Gli orsi giovani trascorrono i primi anni della loro vita apprendendo abilità di sopravvivenza dalla madre,” ha spiegato. “I cuccioli catturati e tenuti in fattorie per orsi vengono privati di questo fondamentale periodo della loro vita con la madre e, di conseguenza, mancano delle competenze necessarie per sopravvivere autonomamente.”
Inoltre, Shepherd ha descritto le condizioni interne delle fattorie per orsi come “orribili”, notando che gli animali sono deboli e spesso incapaci di camminare a causa della permanenza in gabbie anguste; alcuni di loro non possono nemmeno alzarsi in piedi. Questa situazione renderebbe impossibile la loro sopravvivenza in natura.
Il salvataggio di questi 27 orsi rappresenta un’azione significativa contro l’industria della bile di orso, ma molti altri animali continuano a soffrire in condizioni simili. Il lavoro delle ONG come Free the Bears è cruciale, poiché non solo si prendono cura degli animali salvati, ma contribuiscono anche a modificare le leggi e sensibilizzare l’opinione pubblica sui diritti degli animali.
Per ulteriori informazioni sui diritti degli animali e sulle iniziative di conservazione, è possibile consultare i seguenti link:
[Free the Bears](https://www.freethebears.org.au) e [Center for Biological Diversity](https://www.biologicaldiversity.org).
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