Scoprire un pipistrello sotto una tegola, dietro una persiana o in una fessura del balcone può provocare sorpresa e, talvolta, paura. Eppure questi piccoli mammiferi volanti svolgono un ruolo importante negli ecosistemi e la loro presenza non significa necessariamente che ci sia un problema. Prima di intervenire, è importante capire se si tratta di un individuo isolato o di un rifugio utilizzato da più animali e conoscere le precauzioni da adottare.
I pipistrelli sono gli unici mammiferi capaci di volo attivo. In Italia sono presenti diverse specie, molte delle quali utilizzano edifici, cavità degli alberi, grotte e altri rifugi per riposare durante il giorno o allevare i piccoli. Alcune specie si adattano anche agli ambienti urbani, dove possono trovare insetti e luoghi adatti a nascondersi.
La loro attività è soprattutto notturna. Durante la notte molte specie catturano grandi quantità di insetti, contribuendo alle dinamiche degli ecosistemi. La presenza di un pipistrello vicino a una casa, quindi, non è di per sé un segnale di scarsa igiene o di infestazione.
Come comportarsi se un pipistrello entra in casa
Un pipistrello che vola accidentalmente in una stanza può essere disorientato e cercare una via d’uscita. Se non ci sono rischi immediati, è opportuno allontanare persone e animali domestici, mantenere la calma e, quando possibile, aprire una finestra verso l’esterno, lasciando al pipistrello una possibilità di uscita.
Non bisogna afferrarlo a mani nude. Come altri mammiferi, i pipistrelli possono mordere se vengono manipolati e, sebbene il rischio di malattie sia generalmente basso, il contatto diretto può comportare pericoli. In Italia i pipistrelli sono inoltre protetti dalla normativa sulla fauna selvatica: catturarli, ucciderli o danneggiarne deliberatamente i rifugi può comportare conseguenze legali.
Se l’animale è a terra, ferito, incapace di volare o in una posizione da cui non riesce a liberarsi, è preferibile contattare un centro di recupero della fauna selvatica o il servizio competente sul territorio. Non bisogna improvvisare alimentazione, cure o manipolazioni.
La prudenza è particolarmente importante se una persona è stata morsa o graffiata, oppure se si è verificato un contatto diretto con saliva. In questi casi è necessario rivolgersi tempestivamente a un servizio sanitario per valutare il rischio e le misure da adottare.
Proteggere i rifugi e prevenire i conflitti
Se si scopre una colonia sotto il tetto, la prima regola è non sigillare immediatamente gli accessi. Potrebbero esserci animali all’interno, compresi piccoli incapaci di volare. Chiudere una fessura senza una valutazione può intrappolarli e causare sofferenze.
Prima di eseguire lavori di manutenzione o ristrutturazione, soprattutto in presenza di un rifugio noto, è opportuno chiedere indicazioni agli enti competenti o a professionisti esperti. Il periodo dell’intervento è importante perché alcune specie utilizzano rifugi specifici per la riproduzione o per il letargo.
Per favorire la convivenza, è utile mantenere gli spazi esterni ordinati senza distruggere indiscriminatamente cavità e ripari naturali. Anche ridurre l’illuminazione artificiale non necessaria può contribuire a limitare il disturbo per gli animali notturni.
I pipistrelli non sono animali da temere automaticamente né da trattare come ospiti indesiderati. Sono componenti preziose della biodiversità e meritano una gestione rispettosa. Informarsi prima di intervenire permette di proteggere sia la sicurezza delle persone sia quella di una fauna spesso poco conosciuta.
