All’improvviso scatta. Corre da una stanza all’altra, salta sul divano, attraversa il corridoio a tutta velocità, torna indietro e magari si arrampica anche sui mobili. Il tutto senza un motivo apparentemente comprensibile. Chi vive con un gatto conosce bene queste improvvise esplosioni di energia, spesso chiamate con il termine inglese “zoomies”.
A volte durano soltanto pochi secondi, altre volte il gatto sembra trasformare l’intera casa in una pista da corsa. Nella maggior parte dei casi non c’è nulla di cui preoccuparsi: si tratta di un comportamento normale, legato all’istinto, all’energia accumulata e alle esigenze naturali dell’animale.
Energia accumulata e istinto di caccia
Il gatto domestico conserva molti dei comportamenti del suo antenato selvatico. Anche se trascorre gran parte della giornata dormendo, alterna il riposo a momenti di intensa attività. Una delle ragioni più comuni delle “corse folli” è proprio l’energia accumulata durante le ore trascorse a riposare.
Non è raro che gli scatti avvengano dopo un lungo sonno oppure nelle ore serali. Il gatto è infatti naturalmente più attivo nei momenti di passaggio tra giorno e notte e può avere improvvisamente voglia di correre, inseguire qualcosa e giocare.
Anche una visita alla lettiera può essere seguita da una corsa improvvisa. In alcuni gatti sembra esserci una sorta di esplosione di energia dopo aver fatto i propri bisogni, anche se non esiste una spiegazione unica valida per tutti gli animali.
La casa, inoltre, offre continuamente stimoli: un rumore, un’ombra, un insetto, una pallina o persino una foglia vista dalla finestra possono attivare l’istinto predatorio. Il gatto parte all’inseguimento anche quando non esiste una vera preda.
Quando le corse sono normali e quando osservare il comportamento
Gli zoomies sono generalmente normali quando il gatto, una volta terminata la corsa, torna tranquillo alle sue attività abituali. Un animale che mangia, dorme, gioca, utilizza regolarmente la lettiera e interagisce normalmente con le persone non dovrebbe destare preoccupazione soltanto perché ogni tanto attraversa la casa a tutta velocità.
Il comportamento può essere particolarmente frequente nei gatti giovani, che hanno un maggiore bisogno di movimento e di stimolazione. Per aiutarli a scaricare correttamente le energie sono utili giochi che riproducano la caccia, come cannette, palline e piccoli oggetti da inseguire, alternando momenti di attività a pause.
Anche l’ambiente può fare la differenza. Tiragraffi, mensole, nascondigli e punti rialzati permettono al gatto di arrampicarsi, osservare e muoversi, rendendo la casa più stimolante.
Bisogna invece prestare attenzione quando le corse compaiono improvvisamente in un gatto adulto che non aveva mai mostrato questo comportamento oppure quando sono accompagnate da altri segnali insoliti: agitazione persistente, miagolii, aggressività, difficoltà a muoversi, perdita di equilibrio, leccamento eccessivo o cambiamenti nelle abitudini quotidiane. In questi casi è opportuno osservare attentamente l’animale e, se il cambiamento persiste, consultare il veterinario.
Le corse improvvise, quindi, non sono quasi mai un segnale che il gatto sia “impazzito”. Nella maggior parte dei casi sono semplicemente il suo modo spettacolare di dire che ha bisogno di muoversi, giocare e dare sfogo alla propria energia. E per chi lo osserva, sono anche una delle tante buffe manifestazioni del comportamento felino.
