Larve di coleottero ingannano le api profumandosi come fiori per il cibo e riparo.
I Larve del Coleottero Olivastro Europeo: Una Strategia di Mimicry Unica
Una recente ricerca ha rivelato un intrigante comportamento delle larve del coleottero olivastro europeo (Meloe proscarabaeus), che riescono a ingannare api ignare emettendo odori simili a quelli dei fiori. Questo meccanismo consente alle larve di avvicinarsi alle api per poi trasportarsi nel loro nido, dove consumano le uova e il polline degli insetti, permettendo loro di svilupparsi in coleotteri adulti. Questa scoperta rappresenta il primo caso noto di un animale che sfrutta l’odore di un fiore per attirare un altro organismo, come sottolineano gli autori dello studio.
L’Attrazione Chimica delle Larve
Le larve del coleottero olivastro europeo sono di colore arancione e si posizionano sulle punte delle piante per attrarre le api. Gli studiosi hanno ipotizzato che queste larve producano sostanze chimiche in grado di attirare i pronubi. Attraverso analisi chimiche, è emerso che i coleotteri emettono composti noti come monoterpenoidi floreali, gli stessi che conferiscono il profumo a molti fiori.
Le ricerche condotte dal team scientifico hanno rivelato che, replicando in laboratorio una miscela sintetica di questi composti, diverse specie di api selvatiche sono risultate attratte dai nuovi odori, confermando l’ipotesi secondo cui le larve imitano i fiori per attirare le loro ospiti.
