Jaguarundi: un felino sempre più raro sale nella lista delle specie in via di estinzione.
Il Jaguarundi: una Specie Sottovalutata
Il jaguarundi, piccolo felino originario delle aree che vanno dal Messico all’Argentina, necessita di maggiore attenzione secondo gli esperti. Recentemente è stato riclassificato dall’IUCN da “preoccupazione minore” a “quasi minacciato” nella sua lista rossa. Seppur il suo territorio sia ampio, i dati di monitoraggio indicano che questa specie è rara e tra i felini meno abbondanti nel suo areale. Gli ambientalisti avvertono che alcune popolazioni sono in calo a causa di conflitti tra uomo e fauna selvatica, strade pericolose, attacchi di cani e malattie infettive. Con relativi pochi studi sul campo e finanziamenti per la ricerca, ci sono enormi lacune nella nostra comprensione di questo gatto, ma i conservazionisti sperano che questo cambio di stato di conservazione possa stimolare una maggiore attenzione.
Il jaguarundi è conosciuto per il suo aspetto poco felino; possiede una varietà di vocalizzazioni uniche, che includono un suono simile a un “cinguettio”. Questi piccoli felini, che pesano fino a 7 chilogrammi, si avventurano in paesaggi savannici e forestali su un vastissimo territorio che si estende dal Messico attraverso l’America Centrale fino al sud del Brasile e all’Argentina. Tadeu de Oliveira, co-presidente del Gruppo Specializzato sui Gatti dell’IUCN e responsabile dell’ultima revisione, afferma che l’assessment ha dovuto combattere contro la percezione che il jaguarundi sia comune e quindi non in pericolo.
“Essendo una specie diurna, i jaguarundi si spostano e cacciano in spazi aperti durante il giorno, il che li rende più visibili rispetto ad altri felini”, ha dichiarato de Oliveira. Infatti, occupano habitat degradati, meno che pristine. “Se hai una foresta che diventa simile a una savana, potrebbe sembrare un habitat ideale per la specie, anche se non lo è affatto”. Movendosi in spazi aperti, il jaguarundi viene spesso avvistato più facilmente rispetto ad altri felini che abitano foreste dense.
Nonostante la loro presenza visibile, i dati raccolti mostrano un quadro allarmante: il jaguarundi è raro e tra i felini meno abbondanti della sua area, tranne in alcune località in Messico e Brasile, con una popolazione stimata di circa 13.000 individui adulti.
Flávia Tirelli, che ha guidato l’ultima valutazione del jaguarundi in Brasile, ha sottolineato: “Questo cambiamento evidenzia la necessità di prestare maggiore attenzione a specie che, nonostante abbiano distribuzioni ampie, mostrano abbondanze altamente variabili in diverse località”. Inoltre, avverte: “Le ampie gamme affrontano una varietà più ampia di minacce a intensità diverse, il che significa che potremmo perdere variabilità genetica in determinate aree”.
